Из школы возвращается, улыбаясь. Вот оно, настоящее, от которого не хочется прятаться в будущем или прошлом.
Эпизод 20. Первая кровь.
Боря не умеет плавать. Обсуждает с Даудом предстоящую поездку в бассейн, которую поставили вместо занятий в четверг.
– Дав, а ты плавать умеешь?
– Конечно! Я в Кизляре реку переплывал горную. Там вода, знаешь, какая холодная. И быстрая!
– Понятно.
– А ты?
– Не очень.
– Я тебя научу!
К школе подают огромный автобус: два шестых класса легко помещаются внутри. Боря с Даудом садятся на предпоследний ряд, сзади уже сели мальчишки из 6-го «А», заскочившие в салон вперед всех.
Мотор заводится под могучий гвалт сорока четырех детских ртов, и автобус трогается с места.
– Эй, обезьяна! – раздается с последнего ряда: он расположен выше, ноги сидящих находятся на одном уровне с головами остальных, что позволяет снабжать реплики неприятными пинками по подголовнику.
– Макака, ты че глухой?
Дауд сохраняет спокойствие недолго. Провокации, тем временем, переходят в совсем неприличные формы.
– Что тебе надо? За слова ответишь? – Дауд встает, оборачиваясь к основному подстрекателю.
– О, смотрите, оно еще и разговаривает!
Смеются. Боря знает, если не дать отпор сейчас, потом окажешься в положении пресмыкающегося. И здравствуй, прошлое: издевательства, побои, унижения. Встает, набирает побольше воздуха в грудь. Поднимается на последний ряд и резко смазывает челюсть одному из улыбающихся лиц.