― Никогда не смей так со мной разговаривать, ― предупреждает он угрожающим голосом. От его тона, по спине пробегает дрожь. ― Ты не та женщина, которую я хочу, но та, к сожалению, в которой я нуждаюсь. Ты хочешь увидеть мою плохую сторону, Лилиана?

Мне не нравится, как он коверкает мое имя. Я с трудом сглатываю.

― Теперь я знаю, что нужна тебе. И если ты хочешь, чтобы я вела себя хорошо, тебе тоже придется быть идеальным мужем, иначе я подпорчу тебе твой план.

Он придвигается еще ближе и мой пульс учащается, когда он выдыхает в мои губы.

Он слишком близко, тревога.

― У тебя нет козырей, милая, ― шепчет он, и его шепот щекочет мои губы. ― Будь паинькой, или я возьмусь за твою семью, а ты даже представить не можешь, сколько козырей я имею против твоего отца.

Я ненавижу его.

Я чертовски ненавижу его!

Должно быть, он видит это в моем взгляде, потому что слабая улыбка тронула его губы. Подлая ухмылка, как и он сам.

― Я не хочу тебя, ― выдавливаю я слова сквозь стиснутые зубы. ― И никогда в жизни не полюблю тебя!

Его ухмылка становится еще шире. Я вздрагиваю, когда он отрывает одну руку от стены и нежно проводит пальцами по моему горлу, обхватывая ими шею. Он проводит большим пальцем по моему пульсу, смеясь, когда обнаруживает, что он учащается.

― Время игр закончилось.

― Ты будешь так же несчастен, как и я, ― я пытаюсь произнести из последних сил, но он игнорирует мои слова.

― Достаточно. Ты придешь к алтарю и выйдешь за меня.

― Против моей собственной воли!

― Твой отец продал мне твою волю, как и твое тело.

Ублюдок!

Еще больше слез наворачивается на глаза. Он усмехается и смотрит на меня с полным отвращением, как в нашу первую встречу.

Эйс отпускает меня и отходит в сторону. Инстинктивно моя рука тянется к горлу, которое кажется прохладным после его хватки. Я смотрю на себя в зеркало, на шее остался след от его пальцев, и я ненавижу это. Он сделал это специально, чтобы я чувствовала себя его собственностью.

― Избавься от этих гребаных слез. Моя жена не проявляет слабости.

Он говорит так, будто мы уже женаты. Я знаю, что до этого нас разделяет всего несколько минут, но я цепляюсь за эти несчастные минуты, когда я - все еще простоя, и не имею никакого отношения к его фамилии.

― Ты используешь меня, как уловку для своей собственной выгоды. Втягиваешь меня в это дерьмовое шоу вместо того, чтобы просто заниматься своими чертовыми делами. Ты слабый человек, раз не можешь ничего сделать без меня.

Мои слова, очевидно, не произвели на него никакого эффекта. Он даже не моргает.

― Тащи свою задницу туда. В следующий раз я приду за твоей семьей, а не за тобой, ― с этими словами он выходит из комнаты.

Я прикрываю рот дрожащей рукой, чтобы подавить истерику. Последнее, что я хочу делать, это следовать его приказам, но мне действительно нужно взять себя в руки, и подчиниться ему. Вступление в брак со слезами на глазах только вызовет подозрения, а я этого не хочу. Тем более, я больше не под защитой своего отца. Эйс не позволит мне жить своей жизнью, не даст мне той свободы, что давал мне отец. Я не хочу привлекать к себе внимания в этот день, я хочу быть незаметной, и единственный способ сделать это - быть просто еще одной скучной невестой, о которой все забудут к концу вечера.

Я аккуратно вытираю уголки глаз влажной салфеткой, а затем прохожу кистью, припудривая лицо. Затем заставляю себя улыбнуться в отражении, чтобы понять, какая из улыбок выглядит более правдоподобно.

Дверь снова открывается, и отец, встретившись со мной взглядом в зеркале, мрачно кивает.

Пора.

Время истекло.

Дерьмо.