– Марина, – сказал Александр, беря ее за руку. – Не переживай. Все будет хорошо.

Марина не ответила. Она чувствовала, как ее сердце разбивается на мелкие осколки. Она понимала, что ее любовь к Александру столкнулась с непреодолимой стеной осуждения.

– Александр, – сказала Ольга, – ты не понимаешь, что делаешь.

– Я все понимаю, – ответил Александр. – И я делаю свой выбор.

– Но… ты же так много потеряешь, – сказала Ирина. – Мы не будем общаться с тобой, если ты женишься на ней.

Марина посмотрела на друзей Александра, и ее сердце сжалось от боли. Они были готовы отвернуться от него, только потому, что он любил ее.

– Если вы так относитесь к моей жизни, – сказал Александр, – то мне не нужны такие друзья.

– Александр, – сказал Сергей, – не говори глупостей. Мы твои друзья, мы хотим тебе добра.

– А мое добро – это Марина, – ответил Александр. – И если вы не можете этого понять, то мне не о чем с вами говорить.

Он встал из-за стола и взял Марину за руку.

– Пойдем, любимая, – сказал он. – Нам здесь не рады.

Марина с трудом поднялась со своего места. Она чувствовала себя опустошенной и разбитой. Она вышла из ресторана вслед за Александром, и слезы потекли по ее щекам.

Они сели в машину, и Александр обнял ее.

– Не плачь, – прошептал он, целуя ее в волосы. – Все будет хорошо.

– Нет, не будет, – ответила Марина, глотая слезы. – Они никогда нас не примут.

– Они просто не понимают нас, – сказал Александр. – Но мы справимся.

– Я так устала бороться, – сказала Марина. – Я просто хочу быть счастливой.

– Ты будешь счастлива, – сказал Александр, – я тебе обещаю.

Он завел машину, и они поехали домой. Марина, глядя в окно, видела, как слезы стекают по стеклу. Она понимала, что их любовь стала полем боя, и что борьба за их счастье только начинается.

По дороге домой Марина и Александр молчали. Каждый из них был погружен в свои мысли, переживая случившееся в ресторане. Марина чувствовала себя разбитой и подавленной. Ей было больно от того, что друзья Александра так категорично отвергли их отношения. Она боялась, что эта неприязнь общества будет преследовать их всю жизнь.

Александр, хотя и старался не показывать этого, тоже был расстроен. Он любил своих друзей, но еще больше он любил Марину, и не был готов отказываться от своей любви ради одобрения окружающих. Его сердце разрывалось между двумя самыми важными людьми в его жизни.

Приехав домой, они молча вошли в дом и сели в гостиной. Напряжение, витавшее в воздухе, было почти осязаемым. Марина села на диван, обхватив колени руками, и уставилась в пол. Александр сел рядом с ней и взял ее за руку.

– Марина, – сказал он, – прости меня. Я не хотел, чтобы так получилось.

– Это не твоя вина, – ответила Марина, подняв глаза на Александра. – Просто… почему они так… почему они так не хотят понять?

– Они просто не могут смириться с нашей разницей в возрасте, – ответил Александр. – Они думают, что я ошибаюсь.

– Но почему им так важно, с кем ты? – спросила Марина, в ее голосе звучала боль. – Это же твоя жизнь.

– Я знаю, – ответил Александр, сжимая ее руку. – И я сделаю свой выбор, и никто не сможет мне помешать.

– Но мне так тяжело, – сказала Марина, и слезы вновь потекли по ее щекам. – Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился со своими друзьями.

– Они должны понять, – сказал Александр. – Если они мои настоящие друзья, они примут мой выбор.

– А если нет? – спросила Марина, ее голос дрожал.

– Значит, они не мои настоящие друзья, – ответил Александр. – И я не буду общаться с теми, кто не хочет меня понять.

Марина обняла Александра и прижалась к нему. Она чувствовала, как ее сердце разбивается на мелкие осколки. Она не понимала, почему их любовь должна проходить такие испытания.