А те, кто находился за ними.
У меня сердце замерло от увиденного.
Несколько рослых воинов на небольшом клочке земли рыли ямы. В них устанавливали грубоочищенные от коры стволы молодого анчара. И к этим вот столбам одну за другой привязывали жриц, совсем как меня этой ночью.
— Хаук, а расскажи-ка мне, это что за творчество? — в голосе Лассе проскальзывало любопытство.
— Ну, — черноволосый мужчина подмигнул мне и почесал затылок. — Я тут у одной послушницы заметил рубцы на спине. Завязалась беседа… Сплетни узнал. Чем храм живёт...
— Хаук, они немые. Печать я снял только с Соньи, — перебил его мой северянин.
— Брат, немые, не значит, что необразованные. С этим тут, скажем, порядок. На чтение и письмо все натасканы, — Хаук прошёлся вперёд. — Считай, что это моя мелочная месть. Обещал я своей знакомице, что высеку каждую, как они красавицу твою. Опередил я тебя? Да! Знаю, что злиться будешь. Но и ты, вардиган, и я понимаем, что в плане пыток я лучший. Ну, кто, как не я, продемонстрирует им искусство порки. Когда одним ударом да до кости...
— Хватит! — Рявкнул мой мужчина. — Это не при Сонье. Ей эту твою сторону видеть ни к чему. И они нужны мне пока живые.
Меня же интересовало, кто рассказал о том, что меня выпороли? Кто попросил поквитаться за мою боль?
— Вы говорили со Светлой? — прохрипела я.
— Да, — мужчина кивнул. — Кстати, она прекрасно готовит, а нам не хватает поварихи. Я забираю её с собой!
— Ты что уже успел кухню найти и брюхо набить?! — Лассе покачал головой.
— Конечно, я просто обязан был проверить, как тут готовят! — Хаук расхохотался.
24. Глава 23
Наблюдая, как жриц одну за другой выводят из ветхого сарая и привязывают к столбам, я не могла поверить в происходящее. Мы вдруг поменялись местами. Они, наконец, примерили шкуры послушниц и, судя по их озлобленным лицам — быть нами им не понравилось.
Меня странно передёрнуло. Вдруг накатила такая дикая слабость.
— Сонья, что такое?
Поставив на землю, Лассе развернул к себе и присел передо мной на корточки, чтобы не нависать. Я была тронута его жестом. Вроде мелочь, а уже значимой себя ощущаешь. Северянин же, казалось, даже не понял смысла своего поступка.
— Тебе нужно поесть и помыться. — Он призадумался и цокнул языком. — Сейчас я к тебе приставлю Атлин. Она позаботится обо всём. Хорошо?
— Не нужно, — смущённо пролепетала я. От его предложения мне стало не по себе. — Ваша сестра мне не нянька. Да и не по статусу...
Вскинув голову, он пристально всмотрелся в мои глаза. От этого взгляда я впервые в жизни покраснела. У меня даже уши пылали. Я не знала, куда себя деть? В какую сторону смотреть?
Поджав губы, уставилась перед собой.
И зря!
Моему взору предстал такой вид, что я просто забыла, как дышать. Мокрая ткань штанов натянулась на мощных бёдрах моего северянина. Она облепляла его как вторая кожа. И я видела такой бугор! Да росла я в храме, но у нас всякие пленные водились. И привозили их порой без одежды. Но ещё ни у кого эта штука не выпирала настолько.
О чём я думаю! Стыдоба какая! Меня сегодня чуть не разорвали мёртвые. Тело ломает. Усталость дикая. А я стою и как дурочка таращусь на…
Пристыдив себя, я отвернулась.
— Сонья, — шепнул Лассе, даже не понимая, куда я только что смотрела. — Атлин тебе поможет. Не нужно сопротивляться. Она остра на язык, но очень добрая. Только не говори ей об этом. Моя сестрица воспримет это как упрёк. Она же воин, — он засмеялся и, запустив пятерню в волосы, пригладил взлохмаченные пряди.
Я же, находясь рядом с таким гигантом, ощущала себя пигалицей, на которую могут случайно наступить или поставить локоть ей на голову.