– Ты один из них, – бросил он. – Поганый чистокровка. Думаешь, тебе позволено мной командовать?

– Несомненно, – прорычал я.

– Мне плевать, кто ты такой, дедушка.

И он резко бросился на меня со злобной усмешкой на губах.

Может, у него и были претензии к чистокровкам, но я был старше и проворнее. А его тело двигалось в такт его дерзкой ухмылке. Только он даже не успел приблизиться к Тее. Я снял перчатки еще до того, как он моргнул. В одно мгновение я сомкнул пальцы на его горле, а в следующее – его голова уже оказалась у меня в руках. Его тело на мгновение пошатнулось, а затем рухнуло на пол, и кровь ручьем потекла по кафельному полу. Я положил его голову рядом с телом.

Мне было плевать на него и на беспорядок, который может вызвать убийство другого вампира – даже такого неопытного, как он. Развернувшись, я направился к Тее.

– Ты в порядке? – спросил я, когда заметил, что ее начала бить мелкая дрожь. Вскоре она дрожала уже всем телом. Она подняла голову, чтобы ответить мне, но, когда открыла рот, оттуда вырвался душераздирающий крик. Я отпрянул от пронзительного звука.

– Ну, твои легкие, кажется, в норме.

Она резко перестала кричать, уставилась на меня, затем перевела взгляд на окровавленные останки мужчины, который пытался напасть на нее.

– Ты убил его.

– Ага, – спокойно ответил я.

Она видела, как я это сделал, поэтому не было смысла отрицать очевидное. К тому же я не мог убедить ее в обратном.

– Почему? – спросила она так тихо, что я не был уверен, хотела ли она произнести это вслух.

Но я все равно ответил. Она явно была в шоке, поэтому я постарался быть мягким. К сожалению, я нечасто оказывался в подобных ситуациях.

– Потому что он это заслужил, – произнес я хрипловатым голосом. – У тебя с этим какие-то проблемы?

Она на мгновение задумалась, а затем медленно покачала головой.

Я удивленно моргнул. Такая реакция застала меня врасплох после ее оглушительного крика.

– И часто ты вот так отрываешь головы? – Она посмотрела так, будто впервые увидела меня настоящего.

– Только когда…

– Они этого заслуживают, – закончила она за меня.

Тея восприняла это на удивление спокойно, но я подозревал, что когда действие адреналина пройдет, от ее спокойствия не останется и следа.

– Теперь ты наконец позволишь мне проводить тебя домой? – Я изо всех сил старался, чтобы мой вопрос прозвучал так, словно у нее был выбор. Если бы мне пришлось еще раз перекинуть ее через плечо и запереть у себя дома, я бы так и поступил.

– Он мертв.

Она облизнула нижнюю губу. Та маняще заблестела, и я отвел взгляд.

– Почему я должна уходить именно сейчас?

Я поднял руку и ущипнул себя за переносицу, задаваясь вопросом, когда же у нее закончатся вопросы.

– Потому что я вампир.

– Я уже поняла это, когда ты, э-э, оторвал ему голову.

Она переминалась с ноги на ногу, но, несмотря на то, что видела, на что я способен, на ее лице не отразилось и тени страха.

– И это тебя не волнует? Потому что, – и я понимаю, что это может идти вразрез с моими планами, – должно волновать.

Она слегка вздернула подбородок. Этот небольшой акт протеста задел меня за живое. Тея была храброй.

– Ты сказал, что не причинишь мне вреда.

Очевидно, у нее напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.

– Другие могли бы, – напомнил я ей.

– Другие? – повторила она эхом.

– На вечеринке.

Я прислонился плечом к двери, словно указывая ей на недостающую часть пазла.

– Мы все вампиры.

– О. Это все объясняет!

Прозвучало так, словно она хотела захихикать. Возможно, она была склонна к истерикам. В состоянии шока это была обычная реакция. Но она не начала истерить. Она просто прикусила губу, словно сдерживая улыбку.