– А у всех надо спрашивать? – Лиза вернулась в уголок к Машке.

Та покосилась на ближнюю пальму и кивнула.

– Интересно, очень даже интересно. А почему?

Машка сделала испуганные глаза и шепнула:

– Я после школы скажу. – И шустренько убежала по коридору налево.

После школы… После школы у Лизочки были другие планы. Надо узнать, когда закончатся уроки у восьмиклассников и случайно попасться на глаза Гоше. А цветочки подождут.

Лизочка медленно передвигалась по коридорам школы. Была большая перемена, а значит – старшеклассники, к которым причислила Лизочка и восьмиклассников, уже должны были давно выйти из классов и прогуливаться по всей школе. А что еще делать старшеклассникам? Не учить же английский! Это несолидно.

Народу в коридорах, действительно, было очень много. Но они точно так же медленно бродили. Или стояли кучками и не спешили бегать, драться и вообще – интересно и с пользой отдыхать. «Как в травматологии», – вспомнила Лизочка. Тогда они ходили навещать мамину подругу – она сломала руку (перелом был сложный, и тетя Наташа целую неделю провела под присмотром врачей). Так вот в этой травматологии было точно так же тихо и мрачно. Никто не бегал. Никто не смеялся. И все косились на них с мамой.

Вот и сейчас все косятся на нее, Лизочку. Ну, не все.

– Тебе что тут надо?

Лизочка вздрогнула и обернулась. Ага, вот и старший братик. Он почему-то думает, что Лизочке вообще нельзя нигде появляться на людях. Что она одним своим легкомысленным видом портит серьезному ученому настроение.

– А тебе что? Я мешаю тебе? Иди куда шел.

– Твой класс на втором этаже. Туда и иди.

Лизочка нахмурилась. Вот ведь какой, а? В школе не дольше ее, а уже местные порядки выучил. Одно слово – ботаник. Причем натуральный. С червяками в банке и рассадой на окне.

Лиза гордо развернулась и продолжила путь по запретному первому этажу. Тут столовая. И буфет. Тут и надо отлавливать интересных ей личностей. И пошел этот Степочка на фиг!

Однако личности не попадались. Странно. Где же они?

Она остановилась около китайской розы. Как у них дома, только раза в три больше: почти до потолка, в огромной деревянной кадке. Просто монстр! Лиза протянула руку и потрогала лист. Прохладный.

– Ее зовут Гертруда. – Рядом с Лизой стоял один из вчерашних музыкантов. Стас, кажется. Точно – Стас!

– Привет, Стас, – Лизочка радостно улыбнулась.

Мальчишка тоже ей улыбнулся и провел рукой по листьям китайской розы.

– Нравится она тебе? – он повернулся к Лизочке.

– Ну, пока мне не надо за ней ухаживать – да.

– А если надо?

– Тогда ее лучше срубить.

Улыбка сползла с лица Стаса.

– Почему? – он выглядел ошарашенным.

– Все равно погибнет. От плохого ухода. Лучше сразу ее срубить, зачем мучить! – Лизочка кокетливо улыбнулась Стасу. Но он не оценил.

– Так нельзя. Она же живая. Вот тебя бы убить, чтоб не мучилась, а?

Лизочка задохнулась от возмущения:

– Ты сравнил – человек и дерево!

– А какая разница? – Стас говорил вполне серьезно.

– Как какая?! Деревья – это же окружающая среда! Понимаешь? Окружающая! Она нужна для того, чтоб человек жил. И использовал по своему усмотрению. Вы тут совсем с ума сошли!

– А если дерево будет тебя использовать по своему усмотрению? – Стас, кажется, и не злился.

– Это как? У дерева мозгов нет!

– А откуда ты знаешь? Может, у них мозги лучше, чем у нас? И живут они дольше.

– Ага, – неуверенно отозвалась Лизочка, – и черепахи тоже умнее нас, потому что живут долго…

– Может быть.

Стас оттащил ее от розы и повел к лестнице. Так вдвоем чуть ли не под ручку они и дошли до кабинета биологии.

– Ты у нас новенькая. – Стас отвел глаза. – Ты не обижайся, ладно? Ты лучше пока ничего не понимаешь, осторожно веди себя, ладно?