– Эхения, это только твой выбор. – Голос герцога отчего-то дрогнул. – Что бы ты ни решила, знай: мы благодарны богам за каждую секунду, проведённую с тобой. Но мы так боимся снова тебя потерять…

Бедные люди. Столько лет ждали возвращения своей дочери. Казалось бы, вот оно счастье: и дочь оклемалась, и последствия от блужданий по иным мирам смехотворные – всего лишь пару монстров с собой притащила да воспитание хромает… И всего-то замуж выйти надо, об этом же каждая девица мечтает! Ну, по крайней мере, здесь. Только не ожидали напороться на моё решительное неприятие всех этих матримониальных плясок. Но ведь и я не хочу больше «вылетать»! Мне здесь действительно нравится… Кошки, опять же. Когда у меня ещё ручные монстры будут? Эх, да чёрт с вами… Если действительно поможет, то можно ненадолго сходить.

– А с разводами у вас тут как дела обстоят? – с надеждой поинтересовалась я.

С разводами здесь всё в порядке. Названые родители, конечно, в ужас пришли, но я успокоила их тем, что просто любопытничаю. Заодно и общественный уклад прощупала. Интересно с другим миром сравнить. Ого, как я так сразу Землю: «другой мир»…

Разводы в Арсандисе не приветствуются, но и не домострой какой-нибудь. Вообще, мир пока показался мне довольно здравым – и имущественные права у женщин есть, и выборные. А главное, после «единения душ» – так тут брачный союз называют – богам дальше дела нет до парочки. И если не сложится, то требовать свадебного подарка в виде предоставленной арсандской прописки назад никто не станет.

Решено! Фиктивный брак, стремительный развод – и я в шоколаде. Душа к миру привязана, кисаньки со мной, живём и радуемся. А уж найти подходящую кандидатуру с моей новой внешностью и положением в обществе, думаю, не составит труда.

Теоретически. Потому что местность хоть и живописная, но, судя по картам, раздобытым в библиотеке, та ещё глушь. До ближайших соседей полдня в экипаже трястись. И как мне тут женихов искать?

Сегодня у нас был вечер «дочки-матери». Я была рада возможности наконец поближе познакомиться с леди Кариной, она мне нравилась всё больше. Улыбчивая, приятная и на редкость здравомыслящая дама. Признаться, я немного боялась, что разговоры сведутся к вышивкам и советам по воспитанию будущих детей, но она меня действительно удивила! Живо интересовалась жизнью на Земле, особенно бытом и государственным устройством.

Сама она оказалась женщиной весьма образованной и начитанной, окончила столичный университет, а параллельно с ним и магическую академию. А уж покуролесила в студенчестве! Это ж надо, познакомиться с будущим мужем-герцогом, убегая после того переполоха, что сама устроила в мужском общежитии в Страшную Ночь! Традиция у местных студентов была такая – в самом начале года подшучивать над растерянными первокурсниками. Попугать среди ночи хорошенечко, чтобы наутро хорошенькие девицы сами в объятия прыгали, только и подставляй плечо приглянувшейся.

«Маменька», поступив в университет, об этой традиции прекрасно знала и сыграла на опережение. Она-то ещё и маг была, в отличие от многих! Вот и зачаровала с вечера все двери у баловников. Захочет кто из комнаты в коридор выйти, а попадает к соседу. А от него – к следующему. Так они и кружили с воплями всю ночь – не то что из кампуса, а даже в отхожие места никто выбраться не смог. Студенты-новички в ту ночь спали спокойно, чего на памяти преподавателей давно уж не случалось, а вот убегавшую девицу, подпортившую старшекурсникам всё веселье, заметил юный герцог Крайвен Каас. Так он прямо в окно за ней со второго этажа и вышел, раз двери заартачились. Карина Ортанс ещё не одну неделю от его праведного гнева бегала, пока тот хитростью не заманил в храм да и не предложил ей стать леди Каас-Ортанс.