– Нет, Николай Иванович, это ты неправильно мыслишь. В нашей части нет таких людей. А если ты действительно хочешь найти врага, то мой совет – возьми в руки оружие и выйди из окопа. На твоем пути окажутся тысячи врагов, можешь разоблачать, сколько тебе угодно. Но только они не будут сидеть сложа руки, а пойдут тебе навстречу со словами «хенде хох!»[4].
– Товарищ полковник, вы хотите сказать, что я не сражаюсь? – сказал, смотря исподлобья, Громов. – Моя война, мои бои – здесь, внутри нашей части! Я сражаюсь здесь!
Романенко, понимая, что спорить с майором бесполезно, раздраженно махнул рукой. Затем он подошел к столу, развернул карту и взял карандаш. Громов, чувствуя, что полковнику не хочется с ним поговорить, вынул из своего планшета бумагу и начал писать какой-то доклад…
Глава 12
Потрясенная поведением майора Громова Джамиля вышла из штаба. Что плохого она сделала? А внутреннее чутье девушки подсказывало: «Остерегайся этого человека!» Она вдруг вспомнила недавний сон и слова разгневанного председателя Ходжаева: «Ага, попалась?! Видишь, я тебя даже здесь нашел!» Ей показалось, что майор Громов очень похож на председателя. У людей такого типа схожие намерения, одинаковые цели. Хотя сейчас Джамиля воюет на фронте, но из-за боязни не может написать письмо своему дяде, поэтому ничего не знает о его судьбе…
– Девушка! Девушка! – незнакомый голос прервал ее мысли.
Она, вздрогнув, обернулась.
В нескольких шагах от нее стояла женщина лет тридцати пяти, в белом халате, с ведром в руках. Она добродушно улыбалась.
– Ты новенькая? – спросила женщина. – Ты снайпер?
– Да, – сказала Джамиля, почему-то чувствуя себя неловко.
Женщина, подойдя поближе, протянула ей руку.
– Меня зовут Марина, а ты… Джамиля, правильно?
Марина неуверенно выговорила ее имя.
– Да…
– У нас все только о тебе и говорят!
Джамиля смутилась. Она не знала, что ответить.
– Ты как, ела что-нибудь?
Джамиля покачала головой.
– Идем, я тебя накормлю. Лейтенант Бобров попросил о тебе позаботиться, – сказала Марина и пояснила: – Я здесь поваром работаю, а иногда помогаю медсестрам.
Джамиля улыбнулась. По дороге Марина спросила:
– Скажи, ты узбечка?
– Да.
– Честно говоря, я ничего не знаю про Узбекистан… Но много чего слышала…
– О том, что женщины у нас ходят в паранджах? – пошутила Джамиля.
– Да… именно об этом и хотела спросить. Потом слышала о том, что на Востоке у мужчин гарем, и они не разрешают женам выходить на улицу. Но… если честно, глядя на тебя, мне не верится в такое.
Джамиля не ответила.
Кухня была расположена внутри леса, подальше от посторонних глаз. Несколько бойцов заготавливали дрова, а один чистил картошку.
– Эй, смотрите-ка, кого я привела! – воскликнула Марина, подойдя им. – Девушку-снайпера!
Бойцы, оставив свои занятия, уставились на Джамилю. А она, смутившись, покраснела и остановилась. Все смотрели на нее с любопытством. Джамиля взяла себя в руки, смущенно улыбнулась людям, кивнула головой и поспешила за Мариной, которая, не замечая состояния своей гостьи, продолжала идти в сторону кухни. При этом Марина говорила:
– Смотрите-ка, эта девушка осилила дело, которое было не под силу даже мужчинам!
От взглядов незнакомых людей Джамиле стало неловко. Она смутилась: хотелось быстрее скрыться от любопытных глаз. Вдруг Марина обернулась к ней:
– Иди за мной!
Джамиля зашла в построенную из брезента кухню-времянку.
– Не смущайся, ведь теперь ты знаменитость, – сказала Марина. – Тебя здесь все знают.
– Как я могу быть знаменитостью? – удивилась Джамиля. – Неужели человек, уничтоживший двух фашистов, может стать знаменитым?