Я поставила на доску костяшку.

– Ха, – расплылся в улыбке Эрни, – и по той же причине она для тебя сейчас самое грязное существо во всей Костне. И ладно она, – смешок, – Оз-зи, представь только, её мама добровольно засветила тем, о чём ваши традиции разрешают шептаться только ночью под одеялом.

Капитан дёрнул щекой.

– Так я тоже не скрывала, – напомнила им, – это система всё удалила, – я хмыкнула и перевела взгляд на закинувшего голову на спинку лавочки крокодила.

Его злющий взгляд в небо говорил сам за себя.

– Знаешь, что сейчас происходит, Ая? – победил меня, не напрягаясь, Эрни, – борьба нашего милого Озерфира самого с собой, – смешок, – только представь: перед тобой сидит та, кто заставляет твоё сердечко биться быстрее. Красивая, умная и всё вроде отлично. Было бы, если она поступала так, как правильно. Вот есть у него идеальный образец нравственности и духовности, а тут случается дисбаланс – появляешься ты, как индивид аморальный, не способный к патриархальному подчинению и осознанию его в виде бога.

– Какого к чёрту подчинения? – фыркнул Оз, – Бахтьяр, я вполне способен адаптироваться под современность. В отличие от твоей информации.

Эрни пожал плечами.

– Допустим, – кивнул он, – традиционалист, адаптировавший патриархат под современность. Так и запишем, – хихикнул он, – это намёк про то, что ты не будешь её бить?

Грегори не сдержал смеха.

– Только если чуть-чуть, – иронизировал Оз, – невероятная логика, Бахтьяр.

– Ла-адно, – сам хихикнул Эрни, – я же утрирую. Мако, тут особый смысл в наличии выбора именно с твоей стороны. Но я не про это. Что там? М, да. Дисбаланс в восприятии тебя у Оз-зи. И вот в чём камень преткновения – ты думаешь, что он сейчас переберёт всё своё мнение, передумает насчет взглядов и благородно примет тебя такой, какая ты есть, – он хмыкнул, – а ни фига, Мак. Пара тяжелых недель, без разницы разрешишь ты брать себя за руку или нет – он дойдёт до той мысли, что он мужчина. А мужчины с подобными настроениями что? Правильно, не сдаются, не меняют гордость на хм… слабости и всё в этом духе. Так что в один из дней он просто подойдёт к тебе, скажет, что победил и высокомерно уйдёт, чтобы гордо молчать так же, как делает с бывшей девушкой. Поняла? В случае, когда он мифически соизволит чмокнуть тебя в щёчку и действительно настроиться на традиционно-крепкие и стабильные отношения, он автоматически проигрывает. И не столько тебе, сколько самому себе и вашему обществу, которое явно будет давить и пожирать его сильнее, чем он сможет компенсировать влюбленность в тебя, – он подался ко мне, – а Оз-зи невероятно гордый и сильный. Он не проиграет, тем более в такой глупой схватке. Ставлю на то, что он поймёт, что в любом выборе проигрывает, а значит сделает как лучше мне и тебе, после чего я, прости за прямоту, подхвачу и хм… выберу тебя.

Я пыталась найти в его наглом взгляде ответы на все. Мне вообще казалось, что он успел узнать будущее, всё прознал, а теперь ходит и ловит с нас смешки, отсталых.

– Сходи мне за мандарином, – напомнила о себе, кажется, простившая парня Фрея, – дерево. Видишь дерево? Вот к нему нужно сбегать, обмочить штанишки и достать мне мандарин!

– К-хм… – Эрни в отличие от понявших смысл её фразы остальных был слегка в непонимании, – Фрея, я, конечно, переведу, но вопрос: «обмочить штанишки» имеет какое значение? Как-то я не особо разбираюсь в костнийских метафорах, и, – он хихикнул, – со стороны соголдского перевода это звучит… смешно.

Я сверлила взглядом доску перед глазами. Снова проиграла. Он же сам сказал тогда на слова Фреи, что подстраиваться не станет, как и юлить и тем более поддаваться. Даже для поддержки меня.