Буквально через минуту мужчины получили ответ. Томас Хартли подробно расспросил их, где их встретить, а потом заверил, что минут через десять подъедет, так как живет возле парка, в котором, по описанию, они находятся. И еще он назвал номер своей машины и ее цвет.

– Может, это ловушка, – недоверчиво произнес Мэтью. – Кто-то выстрелил в Джона, а его приборы попали в руки человека, который назвал себя Томасом Хартли.

– На орбитальной станции я спросил об этом, но меня заверили, что Хартли входит в последнюю группу вместе со своей семьей, и они его тщательно проверили. У этого человека были основания переехать на новое место жительства.

Мимо проезжали машины. Автомобиль серого цвета замедлил ход и остановился на обочине, напротив арки. Мужчины насторожились. На всякий случай они держали приборы наготове, чтобы отразить нападение, если что-то пойдет не так.

– Судя по номеру, это машина Хартли, – произнес Рэймонд.

– Он нас не видит. Нужно подойти ближе.

Они сделали несколько шагов. Увидев их, водитель вышел из машины, но отходить от открытой дверцы не стал.

– Мне, кажется, что он сам нас боится, – заметил Мэтью.

– Ладно, давай подойдем, но если заметим в салоне людей, то нам придется воспользоваться приборами.

Подходя, они внимательно всматривались в окна машины.

– Похоже, что он один, – сказал Мэтью, и, усмехнувшись, добавил: – если только никто не прячется между сиденьями.

Когда до машины оставалось метров пять, Рэймонд остановился и громко спросил:

– Вы от Джона?

– Да, а вы?

– Ваше имя?

– Томас Хартли. А кто вы?

– Это мы вам звонили.

– Чем вы докажете, что вы те, кто хочет помочь судье?

Рэймонд знал, что до того как Джон отправился со своей семьей на Юпитер, он был судьей.

– Только тем, что на его телефон могут звонить только друзья, и никто больше.

– Садитесь в машину.

Мэтью сел рядом с водителем, Рэймонд – на заднее сиденье, позади своего товарища, чтобы не смущать Томаса, потому что чувствовал его настороженность.

– Можете рассказать подробнее, что произошло с Джоном? – спросил Мэтью.

– У судьи была какая-то информация, которую он хотел срочно передать мне, но не по телефону, и он назначил встречу в тихом переулке возле небольшого магазина. Я должен был подъехать туда к одиннадцати часам вечера. Когда я уже въезжал в переулок, навстречу мне вылетела машина, я едва увернулся от нее. Но тут же забыл об этом, потому что заметил у обочины машину Джона. Уже подъезжая, почувствовал, произошло что-то неладное. То, что я увидел, повергло меня в ужас: окно дверцы было разбито, а из головы судьи сочилась кровь, заливая его одежду и сиденье.

Нетрудно было догадаться, кто это сделал. Недаром мне показался подозрительным автомобиль, который с бешеной скоростью вылетел из переулка. Пощупав его пульс, я понял, что Джон жив, только потерял сознание. Воспользовавшись аптечкой, я, как мог, наложил повязку на рану, затем перенес его и все вещи в свою машину. Потом вынул документы и какие-то приборы, что были в карманах раненого, и переложил в портфель, а самого отвез в больницу. Там я сказал, что нашел этого человека на улице и его не знаю. Я не хотел, чтобы те, кто ранил Джона, нашли его. Мне пришлось заплатить аванс за его лечение. После осмотра доктор сказал, что рана огнестрельная, и хорошо, что пуля поранила голову вскользь, не повредив черепной коробки, и это спасло ему жизнь. Но внутри образовалась гематома, и поэтому он потерял сознание.

Когда я уже подъезжал к дому, зазвонил телефон Джона. Ответив на него, я понял, что звонят те, которые должны были выслать какой-то транспорт за нами. Подробно расспросив меня о характере ранения, меня попросили не отключаться и минуты через три сообщили, что пришлют людей с необходимыми медикаментами.