…«Сейчас, сейчас, – приговаривал Петрундель, он же Петрусь, он же Петруня, он же Пётр Алексеевич, он же «почти Членкор», – сейчас. Эх, посидим!» Василий лил воду из шланга ему на руки и только улыбался.

– Ну, так.Ты давай в душ с дороги, а я соберу на стол, – приказал хозяин. – Сейчас покажу, где полотенце.

– А где же твои? – запоздало спросил гость.

– Хм. Мои сейчас далеко. В Китай умотали. Там есть Долина Пирамид, слышал, наверное? Вот туда и умотали. Подожди, а ты сам-то откуда? По работе или?.. Ну ладно, потом, потом. Давай в душ! Сядем здесь, под яблоней, погода хорошая.

…Сидели долго. Уже пала глубокая ночь, высыпали на небе июльские звезды, а они всё говорили, говорили…

– А помнишь, как мы дрались в солдатской столовой? – спрашивал Василий.

– С грузинами? Половниками? А как же! – отвечал Петруня и тыкал в шрам на лбу, – Меня тогда в санчасть отправили зашивать вот это. А зашивала кто? Помнишь? Стоматолог! Галина Леонидовна! Рыжая, такая. Мы с тобой ее еще Гелой прозвали. Бой-баба! А как зубы драла!? Приходишь с кариесом, уходишь без зуба! – вспоминал он.

– А помнишь, узбек у нас был? – спрашивал один.

– Погоди-погоди… Гафур! «Прихожу рота, письмо сидит тумбочка, моя ждет», – подхватывал другой и оба громко смеялись, заставляя настороженно замирать шныряющих окрестных котов.

В армии они подружились сразу. На первом же политзанятии в карантине Петруня на обложке тетради нарисовал голый зад, затянутый паутиной и крупно подписал «Голод». Присягу он тогда еще не принимал, поэтому строго наказывать его по Уставу не имели права.

Мятый замполит подозвал сержанта и, показав пальцем на новобранца, прошипел: «На очко!» Сержант привел его в туалет, где уже трудился один неудачник, выдал драную щетку, обломок кирпича, дал пинка и вышел вон. Петька закурил – как известно, «большая работа начинается с большого перекура». Трудящийся неудачник разогнулся, с интересом посмотрел на новенького и спросил: «Тебя за что?» Петька сделал важный вид и ответил: «Я политический!» Минут через пять прибежал разъяренный сержант и прорычал, что своим хохотом они мешают заниматься всему личному составу карантина и, что за этот хохот они продолжат свою работу после отбоя и, привычно выдав по пинку, отправил каждого в свой класс. После отбоя все продолжилось. Они весело драили «очки» и болтали обо всем на свете. Выяснилось, что Василий, так звали нового знакомого, тоже «политический», так как предложил своему замполиту в целях укрепления солдатского духа повесить в «Ленинской комнате» картину Рембрандта «Даная». Замполит согласился и спросил, что изображено на картине, потому что ни Рембрандта, ни Данаи не знал. Василий замялся и замполит, заподозрив неладное, побежал к командиру роты. Вернулся он с лицом голодного людоеда в сопровождении сержанта, а дальше по отработанному сценарию – пинок, щетка, туалет …

Попали они в одну роту и прослужили вместе до «дембеля». Так как оба недурно рисовали, через полгода обоих взяли писарями в штаб, где они пропадали целыми днями на зависть «дедам» и ребятам со своего призыва, но на радость своим родным. Оба любили слушать одинаковую музыку, читать одну и ту же литературу, смотреть одни и те же фильмы. Цитировали с любого места. Василий и Пётр, совершенно непохожие внешне, имели один на двоих внутренний мир. Глядя на них со стороны, возникало ощущение, что они росли и воспитывались в одной семье, даже не в семье, а в одном племени на далеком острове. Вот и сейчас, не встречаясь столько времени, они легко нашли общие темы, как будто и не расставались. Несмотря на внутреннюю похожесть, судьбы их сложились по-разному. Василий после армии поехал в деревню, где ухаживал за старой бабушкой. После ее смерти вернулся в родной город, неудачно женился, потом развелся, много ездил по командировкам и, наконец, осел в небольшом городке где-то в Вологодской области.