– Раз-раз… Работает? – глянув на женщину напротив, дожидаясь кивка, он продолжил. – Приветствую вас, мои уважаемые старшеклассники. Вижу знакомые лица, которые заметно подросли за этот маленький летний промежуток. Что я хочу сказать… Впереди вас ждет достаточно сложный год, определяющий вашу судьбу и вашу жизнь в дальнейшем. Пожалуйста, позаботьтесь в первую очередь о себе. Я в вас верю. Для тех, кто перевелся в нашу школу. В нашу Старшую школу Айбен, – выделив название, он поднял голову вверх, показывая всем видом свою надменность, – меня зовут Аларик Коллинз, я директор школы.

Так вот, кто этот загадочный Мистер Коллинз. Интересно, мама знает, что он выглядит почти на мой возраст?

Гул на трибунах стадиона стал расти, громкие аплодисменты стали мешать слушать речь, но стоило мистеру Коллинзу поднять руку, так шум моментально прекращался, сменяясь лишь на легкие посвистывания.

– Если вопросов нет, я готов вас отпустить на уроки.

На территории стадиона опять стали раздаваться шквалы хлопков, переходящие в крики. По этому можно сделать вывод, что проблем с директором точно нет, все его любят и поддерживают вне зависимости от возраста. В моей бывшей школе его бы не воспринимали всерьез, ссылавшись на то, что он ровесник.

Но есть ещё один вывод, который я хочу сделать. В это утро, помимо речи Коллинза, было ещё кое-что важное – чувство счастья. Нутром чувствую, что все сложится.

Глава 3.

– Открываем учебник на странице двадцать пять, упражнение шестнадцать, записываем, – монотонно произносила учительница, пока весь класс только собирался. Было занято буквально несколько мест, но после первого звонка все медленно, но верно стали заходить в класс, пока он полностью не наполнился учащимися. Оказывается, миссис Грейс сказала для себя, какое упражнение мы делаем. Это мне пояснила Вики, которая подошла и уточнила, что именно нужно делать.

Поворачиваясь в сторону двери, замечаю знакомую фигуру. Пока Вики возвращалась обратно, Тедд уже успел подойти. Волнение внутри будто спало, увидев его. Меня расслабляла сама мысль, что, помимо Вики, у меня появились и другие… знакомые.

– Хлоя, я тебя видел на стадионе. Рад, что мы в одном классе, – запрокинув портфель на одно плечо, с улыбкой на лице произнёс он, просматривая глазами то меня, то Вики, что неоднозначно смотрела в его сторону. – Я Тедд Финиган. Ты…

– Вики. Мы подруги с Хлоей. А как вы познакомились? – не выдержав и секунды, она сразу же плюхнулась ко мне, заставляя мои щёки пылать от неловкости. Своими лисьими глазками она сразу же стала намекать мне на дальнейшее общение с ним. Её возможность знакомиться со всеми без стеснения всегда радовала и удивляла меня. Я так быстро освоиться, к сожалению, не могла.

– Я её напугал, – признался Тедд, сев напротив меня, – причём наглым образом. Её бутылка упала из рук, а я, как добрый рыцарь, поднял её, чтобы помочь, – подмигивая, он несносно стал смеяться, пожимая протиснувшуюся руку Вики, что хохотала примерно также.

– Умница, Тедд, – шепнула Вика, но так и не успела дёрнуть его, миссис Грейс начала урок. Но не для всех. В дверь тихонько постучали.

Темная фигура, что сидела рядом с Теддом на стадионе, и девушка, которая сбила нас с Вики, вошли в кабинет. У обоих были такие лица, будто их жизнь не то, что не удалась, а прокатилась по ним катком, закинув в ведро с отходами. Но то, что этот парень жутко напоминал Тедда своей физиономией, меня ужасно интересовало. Визуально он выглядел как противоположная сторона Тедда – тёмная, невзрачная, пугающая. Его волосы были темноватыми, взгляд исподлобья выглядел так же мрачно, как и папка черного цвета, которую он держал. Особого интереса он не вызывал, но почему-то весь класс как будто воодушевился при виде него.