Накрашенные, причесанные и довольные, девочки вышли из дома под честное слово вернуться не поздно, данное Алисой родителям, и направились в сторону дома Илая. Как назло, его там не оказалось, но Нико пригласил девочек попить чаю и подождать сына. Мать Илая, как всегда, не приехала, что случалось довольно часто. Лева охотно согласилась остаться, Алиса же долго медлила, прежде чем войти следом. Ей не нравилось, что Нико не смотрел на нее так, как другие мужчины.

– Лева, ты чего заходить с родителями перестала? – Нико разлил по чашкам чай и поставил на стол конфеты.

За подругу ответила Алиса:

– А вы не знаете, где Илай? Мы его ищем.

– Да он с ребятами гуляет. – Мужчина на минутку задумался, потом вдруг выдал. – А хотите на мотоцикле покататься? У родителей вас отпрошу, естественно. Илай говорил, что Алиса спрашивала об этом. – Он с интересом посмотрел на девушку. Этого было достаточно, чтобы растопить недоверие: развлечения Алиса обожала.

– Дядя Нико, это отличная идея! Мама отпустит, я уверена! – она радостно вскочила в предвкушении. – Лева, ты ведь хочешь? А когда поедем, сегодня?

– Давайте сегодня, раз уж сам предложил.

– А вы точно нас у родителей отпросите? Может, сейчас пойдем?

– Я, вообще, позвонить планировал, но раз ты настаиваешь, то пойдем, – рассмеялся Нико.

Алиса уже отошла на пару шагов от дома, как вдруг Нико осторожно взял Леву за руку и тихо спросил:

– Лева, ты чего такая расстроенная?

– Нико, все хорошо, спасибо большое за приглашение. Только ты езжай не слишком быстро.

– А ты держись крепко, и все будет хорошо. Не страшно?

– С тобой нет.

Действительно, с Нико было совсем не страшно. И даже когда они оказывались вдвоем, она никогда его не стеснялась. Не то что других взрослых. Не стеснялась своих прыщиков, ненакрашенного лица и старой одежды. А еще он был единственным, кто разрешал обращаться к нему на «ты», несмотря на разницу в возрасте. Алиса не придавала этому значения, предпочитая ко всем обращаться «дядя» или «тетя». Она полагала, что так любая просьба звучит наивнее, а значит, получить желаемое становится потенциально проще.

– Лева, не отставай! – громкий окрик Алисы тут же привел девочку в чувство. Она отошла от мужчины и быстро зашагала в сторону подруги. Нико шел чуть поодаль.

Уговорить матерей отпустить своих дочерей-подростков покататься на мотоцикле было бы трудной задачей, не обладай Нико красноречием и харизмой.

«И почему она выглядит как чудная лошадка, а я как… как осел?» – промелькнуло в голове у Левы.

Был уже вечер, Алиса стояла рядом, одетая в плотные джинсы, облегающие ее девичью фигуру. Толстая куртка идеально сидела в плечах, а модные кроссовки дополняли образ крутой девчонки. На Леву мать надела широкие штаны, под которыми были штаны потоньше, собственную куртку и толстый свитер. «Ходить сложно, зато будет тепло, – говорила она, вытаскивая всю эту экипировку из шкафа. – Нико сказал, чтобы мы одели вас потеплее. Так что я выполняю указания».

На пластиковых крыльях спортивного мотоцикла отражался свет уличных фонарей. Нико был одет в черное, из-за чего практически сливался с темнотой. Лева попросила Алису поехать первой, чтобы потом сказать, насколько это было страшно, и научить правильно держаться. Нико завел мотоцикл, и тишину разорвало глухое рычание мотора. Он подошел к Алисе и помог ей правильно надеть шлем. Девушка села на мотоцикл, опираясь на руку Нико, крепко обхватила его руками, и спустя несколько мгновений они резко тронулись с места, отчего ночные птицы с криками взлетели с окрестных деревьев. Лева проводила их глазами, держа обеими руками тяжелый шлем, который боялась положить на землю.