Я потерла ушибленную скулу и выдохнула.

А, к черту все!

Медленно поднялась со стула, попрощалась с медсестрами и поковыляла в сторону выхода. Главного, конечно, чтобы перепроверить свои надежды или утвердиться в своих сомнениях.

Итак, машина напротив входа действительно нашлась. Без шашек такси, но со знакомым водителем, который улыбался мне, как родной сволочи, это когда вроде и любишь, и прибить готов. Будь у меня возможность, я бы тоже на него смотрела со смесью умиления и ненависти, но меня хватило только на оторопь и частичное потрясение.

- Алексеев Алексей Алексеевич?

- Привет, ходячая проблема, - поприветствовал меня бывший похититель, заказчик кухни и любитель подстав с котами. Я скривилась, думая о том, что это еще поспорить нужно, кто из нас проблема.

– Садись! – Он указал на авто и щелкнул сигнализацией, словно он был на все сто процентов уверен в моем согласии. И вот облом, я не сдвинулась с места.

- Я с вами не поеду! – сообщила ему, поправляя шарф на шее и мысленно прикидывая, как быстрее пройти к станции метро. Кажется, ближайшая от перекрестка направо. Конечно, это глупая мысль, но если вспомнить последствия нашей последней встречи с ААА, мысль не так уж глупа.

- Садись. С тебя на сегодня хватит потрясений. - Еще один чтец по лицам! Заметил мои сомнения и преградил дорогу, не давая сбежать.

- Так, может, я как раз-таки эти потрясения обойти и хочу. В метро аварий точно не будет.

- Я бы поспорил. Но если ты хочешь полкилометра топать на своих двоих… - начал он, и я сдалась.

- Ладно, к станции подвезете.

Сказала твердо, но устроившись на сидении рядом с водителем, поняла, что не встану. И покатили мы по городу удивительным образом - от одной станции к другой. В сиянии огоньков, в гудении машин, на полчаса застревая в пробках.

- Так, и куда я должен тебя подвезти? – ехидно поинтересовался ААА после четвертой по счету станции метро, к которой он, как верный исполнитель, ехидненько подъехал.

- Я передумала. Едем в Подольск. Мы как раз удачно выехали.

- А то я не знаю, - раздался хмык в ответ.

Дорогу к родителям можно было бы считать приятной и расслабляющей, я отдохнула, успела успокоиться окончательно, смогла прикорнуть. И я была вполне позитивна, пока, выезжая на нужную улицу, подруливая к нужному дому, водила не выдал:

- Теперь мне известно, где живут твои родители. – Это можно было бы считать шуткой, если бы не тон как у криминального авторитета.

- Надо же, мне тоже известно, где у вас новая кухня стоит! – жирно намекнула я. Потому что кухня дорогая, устанавливать такую во временном пристанище не все могут себе позволить.

- Я, может, переехал.

- Если память мне не изменяет, вы заказали еще и полный набор мебели для спальни и детской, которую, вот так диво, доставят на тот же адрес.

Он ничего не ответил, но скривил губы в подобии улыбки, с которой мясники обещают разделать под кость. Или так свет упал, или мне почудилось. В любом случае, когда авто остановилось напротив подъезда моих родителей, ААА вполне миролюбиво пожелал мне доброго вечера. И когда я уже схватилась за ручку, он ухватил меня за локоть и сказал:

- Я слышал, Ирина вернулась в город.

В другое время меня бы от его тона бросило в жар и холод, но в состоянии безвольной амебы силенок хватило лишь на вялое пожимание плечом.

- Кто только в Москву не возвращается, - философски ответила я и толкнула дверь. – Народ из пригорода мотается в столицу каждый день, а некоторые и два-три раза на день. Вы не рассказали ничего нового… - С этими словами я воззрилась на пятерню, которая не давала мне свободы, а он уставился на меня.