По площади прочих земель внеконкурентное первое место в мире принадлежит России (700 млн га). За ней следуют Канада (355 млн га), Китай (307 млн га), Алжир (195 млн га), США (193 млн га) и Ливия (159 млн га). По доле таких земель в земельном фонде впереди всех оказываются расположенные в пределах Сахары Ливия (91 %) и Алжир (82 %).

Рис. 2.3. Крупнейшие страны мира по размерам площади пашни, млн га [24, с. 65]

С характеристикой структуры и размеров земельного фонда непосредственно связан еще один очень важный вопрос – обеспеченность земельными ресурсами. Показатель такой обеспеченности рассчитывается в гектарах на душу населения. Нетрудно подсчитать, что в 2007 г. при общей численности населения земного шара, превысившей 6,6 млрд человек, и мировом земельном фонде, равном (округленно) 13 млрд га, этот показатель составил 2,0 га. Но при таком среднем показателе между отдельными крупными регионами должны существовать значительные различия. Статистика свидетельствует о том, что по душевой обеспеченности земельными ресурсами резко выделяется огромная по территории, но сравнительно малонаселенная Австралия (30 га/чел.). За ней следуют страны СНГ (8,0 га/чел.), Южная Америка (5,3), Северная Америка (4,5), Африка (1,25), зарубежная Европа (0,9) и зарубежная Азия (0,8 га/чел.). Из отдельных стран, помимо Австралии, наиболее высоким уровнем землеобеспеченности отличаются Россия (11,4 га/чел.), Бразилия (5,2), Демократическая Республика Конго (4,8), США (3,4), Аргентина (3,1), Иран (2,3 га/чел.).

При всей важности показателя удельной землеобеспеченности большое значение имеет показатель обеспеченности пахотными землями на душу населения. Для всего мира он ныне составляет в среднем 0,20 га/чел. Из отдельных регионов по этому показателю выделяются Австралия и Океания (1,8 га/чел.), затем идут страны СНГ (0,8), Северная Америка (0,6), Южная Америка (0,35), зарубежная Европа (0,25), Африка (0,22) и зарубежная Азия (0,13 га/чел.)» [24, с. 65–66]. Соответствующие данные для ряда стран приведены в таблице 2.3.

Таблица 2.3. Обеспеченность пашней в некоторых странах

Источник: [25, с. 35].

В конце 2015 г. в России пашня занимала около 7,0 % сельскохозяйственных угодий, причем на душу населения приходилось 0,88 га пашни.

На протяжении уже многих столетий, если не тысячелетий, человечество стремится увеличить площади обрабатываемых (прежде всего пахотных) земель, сводя для этого леса, распахивая луга и пастбища, орошая сухие степи и пустыни и т. д. Иными словами, ведется наступление на так называемые прочие земли. На этом пути есть немалые успехи. Так, только в 1900–1990 гг. общая площадь сельскохозяйственных земель в мире удвоилась. Однако численность населения растет быстрее, что уже само по себе предопределяет тенденцию к сокращению удельной обеспеченности пахотными землями: если в 1950 г. мировой показатель ее составлял 0,48 га/ чел., в 1990 г. – 0,28 га/чел„то в 2005 г. – всего лишь 0,20 га/чел. [25].

Но это только одна причина снижения обеспеченности пахотной землей в расчете на душу населения. Другая же заключается в растущей деградации земель почвенного покрова.

Земли, находящиеся в пределах границ Российской Федерации, составляют земельный фонд нашей страны. Все земли Российской Федерации классифицируют по следующим признакам: по категориям земель (с учетом основного целевого назначения и правового режима использования земель), видам угодий, формам собственности на землю, качественным характеристикам земель.

Действующее земельное законодательство [19], согласно которому в состав земельного фонда не включаются земли, покрытые внутренними морскими водами и территориальным морем, выделяет семь категорий земель (табл. 2.4).