Крис, державший свою кружку с пивом в левой руке, тоже увидел нового посетителя и немного повернулся на своем стуле. Рукоять его револьвера оказалась как раз под пальцами правой. Взглянув на капитана, которая, казалось, ни на что не обращала внимания, Павел тоже отодвинулся, чтобы край стола не помешал обнажить оружие.

"Видимо это один из банды, которая контролирует эту планету," – подумал Павел. – "Но он один, а обычно люди, подобные ему, поодиночке не ходят – это странно. И он не просто заглянул сюда выпить. Будь это так, пошел бы к стойке, в вместо этого вон как осматривается. Его глаза еще не привыкли к сумраку. И он, похоже, пьян… Возможно, местный уроженец, не привитый наркопротектором?"

Мутный тип наконец решил, что произвел достаточно сильное впечатление своим визитом и все-таки пошел к стойке. По хозяйски уселся перед нею, ткнул пальцем в одну из бочек. Бармен засуетился, подобрал кружку почище и начал наполнять ее из крана. Бандит продолжал осматривать зал. Он наконец заметил землян, но не подал вида, что они его заинтересовали. Крис тихо выругался, видимо тоже не ждал ничего хорошего.

– Спокойней! – сказала Элли. – Следовало ожидать, что кто-то из них явится сюда.

– Это один из людей местного хозяина? – спросил ее Павел.

– Да. Хозяев здесь вообще-то несколько, но видите на нем черный шейный платок? "Черные" – самая сильная банда. Только не вздумайте называть их так. Обидятся.

– А как?

– "Черная дружина" – буркнул Крис и снова выругался. – А этот, который сейчас сюда завалился – Черный Кот. Прозвище такое. У них там у всех прозвища. Главного кличут Герцогом, хотя герцог из него, как из моей тачки – флаер.

Видимо ни к этой "дружине", ни конкретно к Коту он никаких теплых чувств не питал.

Между тем, тип с черным платком на шее явно говорил с барменом о них. Это было понятно по испуганным взглядам последнего. Потом, забрав кружку, за которую и не подумал платить, направился к их столу. Подошел, подтянул ногой стул и сел без приглашения. Посмотрев на Криса, демонстративно улыбнулся. Молча, но подтекст был совершенно очевиден: "Я знаю, что не нравлюсь тебе и мне на это наплевать. Я вообще не к тебе пришел. Можешь свалить отсюда, тебя никто не держит."

Разумеется, Крис все понял, но таким же взглядом ответить не сумел, или не захотел. Просто отвернулся и тремя глотками осушил вторую из своих кружек. Черный Кот кивнул, стер со своего лица улыбку и посмотрел на землян.

– Приветствую Белую Элли, заглянувшую в наши края, – сказал он. – Разрешите поинтересоваться, с какой целью вы здесь?

Павел не ожидал, что капитан ответит, но ошибся. Та в свою очередь спросила:

– Куда делся Говорун?

– Говорун? – голос Черного Кота звучал удивленно. – Диспетчер космопорта, который обделывал какие-то свои делишки с пиратами? "Дружина" не имеет к этому отношения.

Элли усмехнулась.

– Я это к тому, что Говорун как раз знал, зачем я здесь.

– Я бы не задавал таких вопросов, если бы он был у нас.

– Кто тебя знает? Может быть, у вас что-то пошло не так и Говорун просто отдал концы прежде, чем заговорил. Я на этой планете не доверяю никому, но очень уж много людей отводили глаза, когда я начинала спрашивать их.

– Мы ни причём, Белая. Я говорю чистую правду.

– Звучит так, будто ты знаешь, у кого он.

– Говорун много с кем общался, – Черный Кот пожал плечами. – Черт! Да у него полпланеты знакомых, а бочки катятся почему-то на нас.

– Ничего удивительного. Вы пользуетесь влиянием, а городской космопорт – он ведь как раз ваш.

Бандит слегка поморщился, как будто отхлебнул из кружки чего-то горького. Видно было, что недоверие не нравилось ему и что к такому отношению он не привык. Однако явно проявлять свое недовольство он не стал, даже голос остался спокойным.