– Ну, здорово.

– Ты прям это – краткость сестра таланта. Тебе, наверное, за это высший балл поставили на собеседовании.

Меня тогда вообще удивило, что на такую работу кроме телефонного опроса ещё и офисное собеседование было. Но об этом я умолчал. Деда это похоже восторгало. Ему явно тут не хватало с кем языком почесать, и он будто норовил выболтаться после срока, отбытого в карцере. В армейской учебке рассказывали, что некоторые там чуть с ума не сходили. Но, может, и привирали.

– На главном складе ещё ладно, но на третьем грузы по спецконтрактам. Служба безопасности со своими протоколами нам всех соискателей режет.

– А где второй?

– Кто второй?

– Ну, второй склад?

– Не знаю, – без задумки ответил дед, как будто это был вопрос по астрономии.

– Раз есть первый и третий, то где-то значит есть второй? – осторожно попытался пояснить я.

– Я про первый тоже ничего не знаю, – как нечто очевидное изрёк дед. Ровно с таким же голосом он мог бы сказать сейчас, что любой дурак видит, что Солнце вращается вокруг Земли, и нет смысла об этом спорить, – Есть главный склад и есть третий. И всё. Здесь больше ничего нет.

Я понял, что задаю глупые вопросы, и умолк. Оглянулся на темнеющую позади стену, дверь, через которую мы вышли, уже едва различалась. Мы шли наискосок влево от неё по шершавой серой поверхности в сторону колышущегося моря травы. Ничего больше в той стороне не было, справа вдалеке высилось ещё какое-то прямоугольное промышленное здание, которое хотелось назвать небольшим, после предыдущего. На всей распластанной бетонке не было ни одной машины. И казалось, что старик уводит меня куда-то в степь. Или даже в прошлое.

Но постепенно из марева, разлитого серебристой дымкой над нагретыми плитами, проступило металлическое сетчатое ограждение, преграждавшее нам путь. Ближе к левому углу похоже была дверца. Двухметровая сеть затягивала в периметр то самое здание, которое на безлюдной площадке казалось заброшенным.

– С той стороны ворота, но далеко, – ответил шеф на незаданный вопрос, махнув рукой куда-то вправо, – Они тоже на кодовом замке, но ходить туда не надо. Водилы там машут пропуском у радиомаяка, а ты им с пульта открываешь.

– С пульта?

– Ну да, тут автоматикой всё оснащено по первому слову… – старик распахнул дверь в полотне сетки, пропуская меня. Захлопнув её за нами, немного замешкался, глядя влево в самый угол ограждения. Там у основания сетка была изрядно разворочена понизу. Обернувшись на меня, он пояснил:

– Дикие собаки иногда подрывают. На прошлой неделе написал, чтобы дыру заделали, жди теперь, – мы двинулись бодрым шагом в сторону здания. Ну как бодрым, дед – бодрым, а я просто широким. Был бы и рад побыстрее, но приноравливался к его темпу. Кстати, он по ходу живчик. Мне нравятся такие: неунывающие что бы ни произошло.

– Откуда они тут?

– Собаки-то? А с посёлка прибегают. Они ж дикие.

Я кивнул. Дыра была на очень больших собак, да и сетка выглядела довольно крепкой. А земля у края площадки за плитами хоть и была подрыта, но сетка тоже была раскурочена.

– Оружие есть? – я давно заметил на кожаном разгрузочном поясе, которым была обхвачена рубаха деда, среди нескольких прямоугольных кармашков на кнопках, ещё один треугольный, напоминавший кобуру.

– Что ты, не границу же стережём. Электрошокер есть, но это на самый крайний случай. Для меня. А вы здоровяки и так. И чуть что вызывай меня.

– Вы – это с Андреем и Антоном?

Взявшись за ручку металлической двери навроде чёрного хода, дед, немного задумавшись, остановился, посмотрел на меня с подозрением, как будто пытался прочитать мои мысли. Я смотрел на него, как ни в чём не бывало. Он снова растянул морщины в улыбке: