Немного оттеснив Настю в сторону, в калитку своими мордашками протиснулись Аой с Василисой и засверкали любопытными глазами. Кот оглянулся на Акиру и раздражённо дёрнул хвостом.

- Нет Пелагеи Фёдоровны! Когда будет, не знаем. Справляйтесь сами с вашими проблемами! – сердито сказал он мужичку, давая понять, что ему здесь не рады.

- Ой-ёй-ёй! – завыл тот, закрывая ладошками лицо, - Что же теперь делать-то?! Ой, беда-беда!

- А что случилось-то? – спросила Василиса, - Вы, дедушка, кто?

- Я, младшая хозяйка, соседский домовой. – перестал причитать мужичок и опять поклонился в пояс, - Беда в моём доме случилась: у моей хозяйки ребёночка украли!

- Как украли?! – ошарашенно воскликнула Настя, - Так надо же срочно в полицию обращаться!

- Никак нельзя обращаться, средняя хозяйка. Его ведь не просто украли, его ведь подменили! Подменыш этот точь-в-точь как хозяйкин ребёночек, не отличишь!

- Ну, так может его и не подменял никто? – с сомнением спросила Настя.

Домовой снисходительно посмотрел на неё:

- Это он для обычных людей нормальный ребёнок. Только видящее око увидит, что это не младенец вовсе.

«Ты тоже не всё видишь, старый. - мысленно фыркнул Акира, подмечая, что соседская нечисть не замечает исходящего от Насти сияния, - Видимо, слабого щита знахарки вполне достаточно для простой нежити. Но это ведь только пока, есть же демоны и посильнее.»

- Ну, так может, мы с Аой сходим и посмотрим что у вас там такое? – предложила Василиса.

- Ой, как это было бы хорошо, младшая хозяйка! – слащаво произнёс мужичок, всплеснув ручками, - О твоих способностях даже я уже наслышан! Что ты гораздо сильнее, чем старшая хозяйка!

- Всем сидеть дома! – неожиданно приказным тоном рявкнул Акира и, глядя на испуганно уставившихся на него Настю и Василису, уже спокойнее пояснил – Сначала молоко сдать нужно, а потом уже думать будем. Машина, наверное, уже приехала.

Мужичок-домовой снова принялся кланяться:

- Благодарю тебя! Буду ждать вас с нетерпением! – и исчез в лапте.

Чёрный пёс, канем, сверкая красными глазами, взял его в зубы и медленно потрусил по улице прочь от калитки.

- Вот Аой! Это будет наше с тобой первое дело! – восторженно сказала Василиса.

- Нет! – одновременно хором воскликнули Настя с Акирой.

Девочка замерла, удивлённо таращась на них.

- Но там же ребёночек… нужно помочь… - её губы задрожали.

Настя беспомощно посмотрела на Акиру, ища у него поддержки: его-то сестра точно послушается, чтобы тот ни сказал.

- Никто и не против того, чтобы помочь. – как можно мягче произнёс Акира, - Но это будет общее дело, ясно? Потребуется участие нас всех. Мы же вместе, так?

Василиса закивала, с жадностью внимая каждому его слову.

- Чтобы взяться за это дело, нужно побыстрее закончить хозяйственные дела, так? – продолжал он, и девочка снова кивнула, соглашаясь с ним, - Пока мы с Котом сходим и сдадим молоко, вы с Настей приготовите завтрак. А то, какие же из нас работники на пустой желудок? Тут силы нужны. – заметив, что Настя собирается ему что-то возразить, Акира наклонился и еле слышно прошептал ей на ухо:

- Присмотри за ними, пока меня не будет, займи чем-нибудь этих непосед.

- Ну, что ж, - сказала Настя, - тогда и завтрак нужно быстрее приготовить. А раз так, то мне потребуется помощь.

- Я! Я буду помогать! – радостно воскликнула Василиса и вприпрыжку помчалась на кухню.

- Спасибо. – с благодарностью сказала Настя Акире, - Точно один управишься? А то неловко как-то получается…

Она с теплотой смотрела на него и сияние, исходящее от неё, усилилось. Желание немедленно поглотить эту силу до последней капли снова стало сводить Акиру с ума.