– Распаковаться – сделано. Развесить плакаты – сделано. Осталось сдать все экзамены, получить красный диплом и стать лучшим страшилой.

Рэнди покачал головой:

– Мне бы твою уверенность, парень. Ты нисколечко не нервничаешь?

– Если честно, нет. Я шёл к этому всю свою жизнь, – ответил Майк, сияя.

Он вытащил из сумки последний предмет – кепку «Универ», которую в детстве ему дал страшила из «Корпорации монстров». Он положил её на подоконник и улыбнулся:

– Жду не дождусь первого занятия!

Не успело подняться солнце, как Майк уже подскочил с кровати. Первый день занятий!

В студенческом городке прозвенел колокол, напоминая, что студентам пора поторопиться на пары. Майк и Рэнди дошагали до Страшильного факультета, поднялись по ступенькам и вошли в огромную аудиторию, где по стенам были развешаны портреты известных профессоров-страшил. Перед каждым из них на постаменте стояла баночка с криком.

Друзья заняли свои места. Монстры, которые сидели рядом, были куда крупнее них. Один из них посмотрел свысока на Майка и спросил:

– Ты факультетом не ошибся?

– Мне уже страшно, – шепнул Рэнди на ухо Майку.

– Расслабься. Всё будет хорошо, – шепнул ему в ответ Майк в тот момент, когда в комнату вошёл монстр с толстой шеей – их преподаватель.

– Доброе утро, студенты, – буркнул он. – Добро пожаловать на курс «Основы устрашения». Меня зовут профессор Найт. Я готов поверить, что у себя дома вы наводили ужас на своих мамочек и папочек. Плохая новость. Сейчас вы у меня дома, и меня не так-то легко напугать.

Он обвёл аудиторию взглядом. Внезапно на профессора легла тень. Студенты ахнули, а он поднял взгляд на крышу, в проёме которой появилась мрачная фигура. Вжу-ух! Она спикировала вниз и приземлилась. Ученики притихли, когда высокая дракониха, сложив перепончатые крылья, впилась в них взглядом.

– А, декан Терзалес, – сказал профессор.

Семеня множеством ножек, декан подошла к ним ближе, и Майк затрепетал от вострога.

– Она настоящая легенда, – шепнул он Рэнди и показал на один из пьедесталов. – В том баллоне хранится крик, которым она завоевала абсолютный рекорд по запугиванию.

– Не хотела прерывать занятие, – сказала декан Терзалес. – Просто решила взглянуть на чудовищные лица тех, кто поступил ко мне на факультет.

– Отлично, – ответил профессор, – думаю, моим студентам будет полезно услышать парочку наставлений.

– Наставлений? Ну что ж… – Она обернулась к классу. – Настоящий монстр должен быть страшным. Грош вам цена, если вас не боятся. Мы стремимся к тому, чтобы талантливые студенты полностью раскрывали свои таланты. Нам некогда возиться с середнячками. – Она холодно улыбнулась. – Вот почему в конце семестра мы устраиваем итоговый экзамен. Завалите его – и можете попрощаться с факультетом.

Кое-кто из студентов напряжённо заёрзал.

– Надеюсь, мои наставления помогли вам, – сказала она и, расправив крылья, вылетела через крышу здания.

Профессор Найт выступил вперёд и призвал студентов к тишине.

– Итак, – сказал он, – кто может назвать основы устрашающего рыка?

Вверх взметнулась зелёная рука.

– Слушаю, – ответил профессор.

Майк встал:

– На самом деле существует пять главных принципов. К ним относятся резонанс рыка, длительность рёва и…

Устрашающий всамделишный рёв наполнил комнату. Всем стало интересно, кто на такое осмелился. Высоченный самоуверенный монстр с голубым мехом, сонно улыбаясь, ввалился в аудиторию… с жутким опозданием.

– Ой, простите, – сказал он. – Мне показалось, кто-то сказал «рёв», ну я и не сдержался.

Профессор Найт чуть повёл бровью.

– Впечатляет, впечатляет, господин?..