– Вы точно хотите его купить? – спросил парень, положив на прилавок толстенный словарь в черной обложке с золотистыми углами. – У нас тут можно просто взять в аренду.

– Да. Куплю. – произнес мужчина в строгом костюме.

– Точно? – не унимался парень.

– А мне купи вон тот дамский роман, – мелодично пропела девушка, подходя к мужчине. – Я тоже хочу книжку. Будет и у меня полочка в нашей семейной библиотеке.

– Как хочешь. – Мужчина нежно посмотрел на свою спутницу.

Взял пакет с двумя книгами, мир которых снова столкнулся.

Ночь тихо ползла по темным улицам города. Волочила за собой странный плотный туман.

Попадешь туда и не увидишь в серо-желтой пелене даже своих рук.

Кричи. Кричи. Еще громче. Тебя все равно никто не услышит. Твой крик застрянет, увязнет в тягучей занавеси тумана.

Город спал или делал вид, что спит. Черные выпуклые окна домов хранили молчание. Только три окна светились подобно свечам, дарующим надежду. Хромая ночь поволокла туман к ним.

Из сауны «Зыбучие пески Антарктиды» доносились голоса.

– Юля, ты скоро или нет? – на верхнем полке сидела темноволосая девчонка, совсем еще подросток. Изредка касаясь трех страз на синем купальнике.

– Подожди, сейчас отчет допишу и приду. Грейся пока. – из соседнего помещения ответила блондинка пятерней взъерошив короткую стрижку и тихо добавила. – Поработать не дадут.

Она закинула одну ногу на соседний стул и всматривалась в цифры на экране.

– Соня, а что здесь так жарко? У меня реснички недавно нарощены. – Капризно протянула рыжеволосая девушка, заходя в парилку. Грациозно, словно пантера, она зашла и села на нижний полок. Вытянула длинные, красивые ноги. В этот миг по помещению прошелся легкий прохладный ветерок.

– Дашка! – возмутилась Соня. – Если тебе надо просто покрасоваться, то иди в Хамам. А то все выстудила. Я сюда не мерзнуть приехала.

– Девушкам нельзя перегреваться, это вредно для здоровья и внешности. – Подняла пальчик Дарья. – Оптимальная температура для нас восемнадцать градусов. И уже тысячу раз тебя просила называть меня Дарья. Дашка – это уличная кошка.

– Юля-я-я, Дашка опять за свое. – Девчонка слезла с полка и потопала к блондинке.

– Да, да, да. Слышу. – протянула Юля, не оборачиваясь на обычную перепалку.

– Да-рья! – донеслось возмущенно в след.

Бах! Резко захлопнулась дверь парной.

– Скажи ей. – Соня нависла над блондинкой за ноутом.

– Разбирайтесь сами. – протянула та в ответ.

– Ну и пофиг, – надулась Соня. – Я и без вас справлюсь.

– Угу. – Юля принялась грызть карандаш.

Соня выпятила нижнюю губу и стала выглядеть совсем ребенком.

– Я вам всем покажу и докажу. – бурчала она себе под нос, надевая кроссовки. Показала язык непонятно кому и вышла из помещения. За дверью было темно и тихо. Соня не видела, как за углом сауны сгрудился туман.

– Хоть вы мне и сестры это не значит, что нужно со мной как с пустым местом. Я тоже много чего умею. – девчонка развернулась и увидела туман. Тот, поняв, что его заметили, перевалился через угол дома и заструился к ногам жертвы.

– Сейчас я тебя. – Радостно вскрикнула девчонка. – Кольпежан1!

Швырнула в субстанцию лунный камень. Тот нырнул в туман, как в воду. Внутри вспыхнуло зарево. Но это не остановило нападающего.

Девчонка попятилась, оступилась и чувствительно плюхнулась на попу. Ее растерянный взгляд, побледневшее лицо говорило, что все пошло не по плану.

Туман обвился вокруг обуви. Соня оторвала вторую стразу от купальника и прижала к себе. Синий сапфир вспыхнул ярко, словно солнце. Девчонка, зажмурившись, подняла руку с зажатым сиянием высоко над собой.