У меня педаль-то почему новая? В прошлом туре мы с группой шпилили в джаз-клубе, тоже на периферии нашей Великой Страны. В программе перерыв, и тут пожар начался. Все на выход ломанулись, а я из гримёрки – им навстречу: место приличное, и в антракте Моя Гитара на сцене оставалась.

Схватил её, гляжу – в дальнем углу компания сидит. Бухие, весело им, хохочут, орут… Меня увидали – спрашивают: что стряслось, чего народ бегает? Я уже на нервяке, ору в ответ: «Пожар! Хрен ли вы сидите? Валите отсюда!» Тут кулиса заниматься стала. Компания подхватилась, и я за ними. Когда выбежали – клуб уже реально горел, целиком.

Пока пожарные приехали, пока потушили, пока воду лили на всякий случай… и ночь на дворе – глаз выколи. Короче, утром пустили посмотреть: может, есть ещё что целое? Я гитару-то спас, а потом на компанию отвлёкся, и уже не до мелочёвки было.

Бродили по сгоревшей сцене. Мутно-чёрная жижа чуть не до колен. Барабанщику повезло – тарелки нашлись. Я от них расстояние прикинул, где моё место. И точно, разгрёб что-то ногами и нащупал под водой свою педаль. Вытащил обгорелый, поплавленный корпус… Жалко, думаю, неплохой процессор был! Но выбрасывать сразу не стал, унёс в гостиницу. Отоспались мы – график поменялся из-за пожара. Бухнули, стали прекалываться, и я смеху ради педаль включил. Мать моя! Высохла и работает… Чудеса.

Мало того, мы через пару дней переехали в другой город, выступали там на фестивале и взяли гран-при. Я педальку обгоревшую демонстрировал и рассказывал про пожар. Процессор окончательно сдох только дома.

Слухи дошли до компании-производителя. Оттуда меня обхаживать стали, фотографии педальки просили – снаружи, изнутри – и разрешения на то, чтобы использовать историю, моё имя и фотографии для демонстрации надёжности своей техники. Я всё им разрешил, фотографии сделал, а вот у этих перцев кишка оказалась тонка – в благодарность новый процессор подогнать. Или жаба задушила, или мозга не хватило… Пришлось мне самому раскошеливаться.

Я попробовал последние эффекты в новой педальке, Through-zero-fanger и Univibe. То, что доктор прописал. И всё-таки жалко, что нормальные люди гибнут, а бекарасы целёхоньки.

Моя Гитара вернулась в стойку.

По телевизору стеснительная красавица, Знаменитая Легкоатлетка, рекламировала свои как-то по-особенному бритые подмышки.

Новости начались рассказом про тихого американца. Офисная крыса, скромный семьянин и всё такое. Отправил жену с детьми к родителям, взял пару автоматических пистолетов и десяток обойм, отправился в публичное место – и перестрелял там всех, кто попался на глаза. Что вдруг? Его не успели спросить. Quiet American всадил в сограждан две сотни пуль и – то ли сам себя капут, то ли снайперу полицейскому спасибо.

Журналюги ударились в жуткие подробности, когда зазвонил мобильный. Я взял трубку, и Ромео каркающим голосом сообщил мне, что прилетел в Столицу и приготовил сюрприз.

Чувак интересовался, есть ли у меня время для общения.

Сейчас не только время – деньги. Сейчас всё – деньги.

И даже если бы это было не так, мой план потребует запредельной суммы. Хотя внятного плана всё ещё нет. Одни ощущения и соображения…

Если бы такие деньги можно было взять в долг под моё честное имя, я бы взял. После того, как всё случится, честное имя мне больше не понадобится. Не останется этого честного имени. А значит, и терять будет нечего. Получить кредит ни под что, без обеспечения – мечта каждого второго.

Под моё имя денег дадут. Вопрос – сколько. Максимум, дадут на проект. Я могу, например, затеять релиз нового альбома. Даже двойного. С именитыми музыкантами из разных стран. С записью в студиях по всему миру…