Можно ли считать позицию этакую отступничеством? Вряд ли. Да, человек он мягкого, вернее, спокойного нрава. Ни честолюбием излишним, ни завистью, ни жадностью не обременен. Кроме того, он – лютеранин, на рожон, как русские, лезть не любил! А убеждения свои отстаивал бесстрашно. И воевал геройски. Главное – не воровал! Алексашка Меншиков недолюбливал. Взаимно. Он, светлейший, хоть и дразнился, показывая длинный нос Якова Вилимовича, побаивался: вдруг порчу какую наведёт.

Чинами и званиями батюшкой-самодержцем Петром Брюс обижен не был. После Полтавы орден Андрея Первозванного был пожалован. Большая честь! Главный орден России, и он, шотландец Брюс, награду сию одним из первых получил. После Северной войны был титулован в графское достоинство. Хотел ему император даже чин тайного советника дать, но Яков кое-как вежливо отказался. Не любил он совещания-заседания, подписи под «политесными» бумагами ставить. И так ведь сенатором прослужил, да и дипломатом немного. Если честно, заседания Сената, бывало, прогуливал. То раздвоение себе учинял, то глаза отводил. И подпись его на бумагах «нечистых» не осталась. Бывает, гневается государь: «Почто не подписал?». А он: «Да вот она». А потом и исчезает подпись-то! Но Президентом Берг-коллегии исправно прослужил. Нравилось инженерные, горнорудные, металлоплавильные дела обустраивать. Он – слуга государева дела, а не холуй царский!

Уйдя в отставку, Яков Вилимович заскучал. Он – человек, кипящий энергией. Но бесстрастный, в отличие от любимого Петра Алексеевича. Поселился он, переехав из Петербурга в Москву, с Марфушкой в Немецкой слободе, в старом своём доме. Да не обустроишь в городском доме ни лабораторию, ни обсерваторию. А без них никак. Но повезло: сенатор Долгоруков продавал свое подмосковное имение в Глинках. Ха, из воспитателей Петра Второго в тести к нему наметил! Яков Вилимович скорейшим образом оформил сделку купли-продажи. Усадьба-то близко, в сорока двух верстах от Москвы. Хоть барский дом и хозпостройки все пришли в негодность, энергичного Брюса сие обстоятельство не смущало. Он всё перестроил по-своему, на современный лад, в европейском стиле. И главный усадебный дом, и парк. Ему не нужны архитекторы, ему нужны покой и секретность.

Надо сказать, что подобная по замыслу и стилю, но небольшого размера дача у него уже была. Близ Финского залива. Теперь он построил усадьбу, достойную фельдмаршала… И учёного-оккультиста, с сетью подземных ходов, тянущихся аж до озера.

Ах, жена, ах, Марфуша… не уберёг, не смог помочь… Брюс был в эти дни, когда Марфа Андреевна заболела и вдруг скончалась, на Финской даче. На этой даче он много лет тайно хранил забальзамированные особым образом, по его методике, тела двух любимых дочек, умерших в детстве. Но умерших для всех, в обыденном смысле, а для него, алхимика Брюса, уснувших до времени. Он уже нашёл, нашёл у тех же Авиценны, Парацельса и других гениев медицины древности и средневековья новый, надёжнее прежнего рецепт оживления, но не был уверен. Не был уверен, так как и прежний метод, и новый были разработаны и опробованы (и  им тоже!) на собаках и людях, хоть и старых, совершенно одряхлевших, но живых. А тогда, в апреле одна тысяча семьсот двадцать восьмого года, ему нужно, крайне важно было быть на даче и вместе с лекарем Иоганном, присматривающим за телами, да и всем хозяйством, собирать апрельскую росу. Но что-то мешало ему сделать операцию, и он вернулся в Глинки. Ехал он от Петербурга до Москвы с хорошими мыслями, что вот готов, совсем уже готов его новый дом, любимое детище – усадьба, и будут они с Марфой там жить дружно и счастливо. Мысли были хорошими, а на подъезде к Москве заныло сердце. Почувствовало утрату. Её, жены, уже нет на земле четвёртый день, она в земле, а накануне были третины. Гонца, мужика местного, сразу послали за Брюсом, да где-то разминулись. Яков Вилимович весь день пробыл на могиле, казнился, винил себя. Но поделать уже ничего не мог. Нет! Нет! Его пронзила мысль: «Это судьба взяла с него