По поводу возникновения любви существует несколько гипотез. Есть предположение, что в природе возникновения влюбленности лежит не столько стремление выбрать себе самого красивого, умного или похожего партнера, сколько прогнозирование его реакций на себя – хотя общения как такового еще нет, есть уже попытка представить его развитие и надежда на будущие счастливые отношения. Не случайно поэтому большой популярностью пользуются люди общительные, жизнерадостные, предпочитающие смотреть в глаза собеседнику, не скупые на улыбку. Согласно теории американских психологов, Э. Уолстер и Э. Бершайд влюбленность возникает лишь при одновременном сочетании двух факторов: физиологического возбуждения и возможности объяснить это возбуждение самому себе как влюбленность.

Возникновение влюбленности во многом зависит от ситуации и в качестве ее предпосылок могут выступать как положительные, так и отрицательные эмоции, например, страх. В эксперименте, проведенном канадскими психологами, красивая девушка, студентка, обращалась с просьбой об интервью к переходившим каньон молодым мужчинам, а затем как бы ненароком давала свой телефон, якобы для обсуждения темы ее дипломной работы. В одном случае дело происходило на шатком скрипучем висячем мосту, а в другом – на солидном стационарном мосту. Из 33 мужчин, опрошенных в опасной ситуации, позвонили 9, в спокойной – только 2. Чувство совместно пережитой опасности сделало девушку более привлекательной в глазах мужчин, вызвав у них желание продолжить знакомство. Мгновенные страстные влюбленности военных лет, не раз описанные в художественной литературе, вероятно, также связаны не столько с длительным половым воздержанием (всякий дефицит усиливает потребность и уменьшает избирательность), сколько с потребностью разрядки и переключения эмоционального напряжения.

Чувства опасности, риска в ситуациях борьбы, преодоления препятствий усиливают потребность в общении и эмоциональной близости с теми, кто эти чувства и ситуации разделяет. Поскольку состояние влюбленности связано с физиологическим возбуждением, можно предположить, что определенное значение в возникновении влюбленности играет гормональный фон человека. С другой стороны, возраст, когда дети и подростки начинают влюбляться, очень слабо связан, а возможно, и вовсе не связан с их гормональным развитием, а возникшая влюбленность может совершенно не сочетаться с сексуально-эротическими желаниями. По-видимому, чувство любви к противоположному полу может возникнуть и в детстве, пусть на более низком «детском», «азбучном» уровне. Сексуально- эротический же оттенок чувство любви приобретает впоследствии, на определенном этапе развития личности, с началом полового созревания.

Еще одна гипотеза заключается в том, что на определенной генетически обусловленной стадии развития у человека формируется готовность к восприятию определенного образа, который в дальнейшем становится для него обязательным эталоном, вызывая потребность именно в таком и никаком другом партнере. Однако это пред-положение не доказано. Наоборот, очень многие могут припомнить, что в течение жизни влюблялись в совершенно различных людей.

Как показали психологические исследования, в большинстве случаев состояние влюбленности возникает непроизвольно, не зависит от сознательного отношения к человеку и связано, по-видимому, с какими-то не вполне понятными нейрохимическими процессами мозга. Люди, как правило, не отдают себе отчета о мотивах возникновения влюбленности, но есть основание полагать, что эти мотивы не редко заключаются в подсознательном поиске осуществле-ния своих различных потребностей. Например, девушке, мечтавшей уйти из-под родительской опеки, невдомек, почему она так горячо влюбилась в первого попавшегося парня. Л семейная женщина вдруг теряет голову, ей кажется, что она полюбила по-настоящему, и она в это страстно верит, хотя, быть может, дело заключается в том, что другой оценил не оцененные мужем качества, и она почувствовала себя красивой, умной, неповторимой, то есть реализовала свою потребность нравиться. Нередко любовь зарождается на фоне страстного желания избавиться от одиночества. Человек начи-нает задыхаться в скорлупе своего «я» и интуитивно тянется к более объёмному «мы». Боязнь одиночества, или. как ее называют психологи, «паника безысходности», охватывает многих молодых людей в период, когда большинство их сверстников уже обзавелись семьями и детьми. В какие-то моменты переживание одиночества может быть выражено столь сильно, что выступает причиной влюбленности к человеку, который при других обстоятельствах не мог бы вызвать даже малейшей симпатии.