– Конечно.

– Знаешь, я думал о тебе все это время, просто не получалось из-за работы раньше приехать, – признался он.

– А я тебя ждала, – девушка выдала себя, но тут же засмущалась, что проговорилась.

– Ты не торопишься?

– Нет.

– Для мороженого прохладно. Но, может, чаю выпьем где-нибудь с пирожным. Я люблю сладкое. А ты?

– Тоже.

– Ну, так что скажешь? Заедем в кафе? – в ресторан Панова Матвей не хотел везти Ульяну во избежание лишних разговоров, так как он и сам не знал еще, что ждет их впереди, но надеялся на продолжение знакомства.

– Да.

Она, не колеблясь, согласилась, не только потому, что положительные ответы давались ей легче. Девушка очень хотела общаться с ним как можно дольше. Она прекрасно понимала, что чуть позже ей придется утвердительно кивать, признавая справедливость материнских упреков в том, что она снова задержалась. Но это будет потом. А сейчас он рядом и зовет ее на свидание. Ведь это именно так!

– Ты как надумала стать скрипачкой? – поинтересовался Матвей после того, как они разместились за столиком и сделали заказ.

– Мама отдала меня в музыкальную школу, когда мне было шесть.

Ульяна редко бывала в кафе, и то с однокурсниками, поэтому ощущения были непривычные, но приятные.

– Ох, уж эти мамы! Вечно норовят пристроить куда-нибудь своих чад. Моя отдала меня на волейбол. Правда, я ходил туда всего пару лет, потом бросил. Интерес пропал, вернее, его изначально почти не было.

– А у меня вроде неплохо получалось, даже побеждала в детских конкурсах.

– И пошло-поехало, да?

– Ага. Кстати, я вчера заняла второе место на конкурсе скрипачей, – похвасталась девушка.

Ей хотелось сильней его заинтересовать, привлечь внимание. Но он и без этого был очарован.

– Поздравляю! Предлагаю отметить это дело еще одной порцией пирожного. Согласна?

– Да.

Час в кафе пролетел, как одно мгновение, затем Ульяна все-таки вспомнила о Ларисе Анатольевне.

– Мне, наверное, пора домой. Мама наверняка уже волнуется, куда я пропала.

– Раз так, то давай собираться. Маму тревожить нельзя.

Расставаться не хотелось, но пришла пора прощаться.

– Знаешь, Уля, я ведь не просто так тебя пригласил, – произнес Матвей, когда привез девушку к ее дому. – Ты мне с первого взгляда понравилась, и я хотел бы встречаться с тобой.

Ульяна мысленно уже ответила «да», но вспомнила слова матери о том, что она хочет увидеть Матвея, когда он появится, и не знала, как реагировать на его слова. Они стояли в подъезде, на первом этаже, и она посмотрела вверх, в сторону своей двери.

– Ты переживаешь о том, как мама отнесется к нашим свиданиям? – его мысли последовали за ее взглядом.

Она кивнула.

– Может, ей будет легче это принять, если она меня увидит, поймет, что у меня, как говорится, серьезные намерения? – предположил он.

– Это помогло бы, но…

– Что?

– Ей сложно понравиться.

– Мне к трудностям не привыкать. Я их не боюсь, – улыбнулся Матвей. – Идем!

Номер квартиры он не знал, однако пошел первым. Ульяна с небывалым волнением последовала за ним. Сердце бешено колотилось. Решалась ее судьба!

Лариса Анатольевна после разговора с дочерью о незнакомце на дороге была уверена, что он непременно объявится. Она с волнением ждала этого момента, но время шло, а он не давал о себе знать. И она успокоилась, решив, что мужчина, и впрямь, позабыл об инциденте, Ульяной не заинтересовался и приходить не намерен. Поэтому, увидев на пороге дочь с молодым человеком, опешила, что случалось с ней крайне редко.

– Мама, это Матвей! – сама не своя от страха произнесла девушка. – Помнишь, я тебе рассказывала о ДТП.

– Я все помню!

– Здравствуйте! Матвей, – мужчина посчитал нужным представиться самому.