– Смотри куда прёшь, придурок.

Вадим не заметил, как ногой задел большой баул толстухи. Не среагировав на «придурка», он вежливо ответил:

– Извините, пожалуйста, я не хотел, право.

Толстуха, готовая было продолжить скандал, не нашлась, что ответить на такое вежливое извинение, она покрутила пальцем у виска, а счастливый Вадим продолжил шествие к магазину. Перейдя дорогу, он зашёл в булочную и купил две буханки хлеба, после чего направился в сторону школьного стадиона, где рассчитывал встретить сына. Сашки на стадионе не было. Пятеро пацанов гоняли мяч поперёк футбольного поля, пытаясь загнать спортивный снаряд между двумя портфелями, которые обозначали ворота. Немного понаблюдав за ребятами, Вадим решил вернуться домой, здраво рассудив, что Сашка ещё трудится над порученным ему заданием. Открыв дверь квартиры, он услышал шипение сдуваемой лодки – сын завершал проверку плавсредства.

– Привет, Вадим, – из-за угла комнаты вышла в коридор Анастасия Голубева. – Вы собираетесь на рыбалку? – полувопросительно сказала соседка. – Мне Саня сказал.

– Да, Настя, поедем на три дня! – ответил Вадим, улыбаясь.

– Я тоже сейчас смогла бы поехать – у нас на работе затишье, – с намёком сообщила Голубева.

Вадим пропустил мимо ушей сказанное соседкой.

– Сашка, как у тебя дела?

Сын появился в коридоре, держа в руках плоскую коробочку с крючками:

– Пришлось перебрать все крючки, – деловито сообщил Сашка, – там надо было ещё откусить старые обрезки лески.

– Отлично! – Вадим сиял.

– Как прошло с Веркой? – спросил после паузы сын.

– Великолепно! Она прекрасная девушка, друг, а вовсе не какая-то Верка! Ещё раз услышу, что ты так называешь Веронику – уши оборву, понял!

Сын удивлённо посмотрел на отца, почесал затылок и кивнул головой, не решаясь что-то возразить.

Анастасия подозрительно посмотрела на Вадима, делая для себя кое-какие выводы.

– Может вам помочь собираться? – спросила она.

– Настя, всё прекрасно, мы сами всё сделаем, правда друг?!

– Угу, – промычал Сашка, недоумевая, почему отец так вспылил.

Голубева прошла на кухню, заглянула в холодильник, делая ревизию, захлопнула его, и сказала:

– Приедете, и поесть нечего будет – готовых блюд нету.

– А мы, Настенька, купим по дороге в домовой кухне, – отозвался Вадим, помогая Сашке распутывать леску у крючка.

– Всё бы вам кушать всякую гадость! – воскликнула женщина. – Я бы вам сварила настоящий обед… сейчас.

– Не стоит беспокоиться, Настя, – ответил весело старший Каратов.

– Ну, как знаете, – вяло сказала соседка, поняв, что её вежливо выпроваживают.

После её ухода, Вадим спросил у сына:

– Сашка, как ты думаешь, женщина в нашем доме будет полезна?

Сын подошёл к вопросу с полной ответственностью:

– Если она будет приходить и готовить, то это – можно, а если жить будет здесь, то я – против.

– Даже, если эта женщина будет мне женой?

– А ты собираешься жениться, папа?

– Пока – нет, но теоретически – возможно.

Сашка помолчал, переваривая информацию, потом по-взрослому вздохнув, ответил:

– Когда-нибудь это случится, что я не понимаю, что ли. Только, пап, женись на не вредной тётке, а то нам будет плохо.

Вадим рассмеялся:

– Друг, я сам на такой не женюсь, поверь мне!

– А что, есть кандидатуры? – задал вопрос Сашка.

Сын действительно вырос ментально, подумал Вадим. Год назад, он бы такой вопрос не задал бы.

– Кандидатуры, как ты говоришь, рассматриваются, но это свершится ещё не завтра.

Сашка кивнул головой, и попросил передать ему ножницы. Каратов передал сыну ножницы, и сбежал в свою комнату, чтобы позвонить Олегу. Но домашний телефон друга не отвечал – скорее всего, Олег поехал на свидание прямо с работы, не заезжая к себе.