Дождавшись, когда рабочие пчелки-косметологи упорхнут из ее соты, Кая продефилировала в гардеробную. Порывшись в ящике с нижним бельем, выудила оттуда крошечные белые стринги и торопливо надела на себя. Разгладила подол, облегченно выдохнула. Нервная тошнота немного отпустила, но леденящий страх никуда не делся, и только усиливался с каждой новой минутой, приближающей ее к кульминации очередного задуманного Мином сценария.
На этот раз рядом нет Бута с его циничными шуточками, лукавой улыбкой, и пронзительными кристально-голубыми глазами. Она бы не отказалась снова услышать, что все будет гораздо проще, чем он предполагал.
— Если я не выживу, то навечно поселюсь в твоих кошмарах, — мрачно обещает Кая, уставившись в ближайшую камеру. — Клянусь, ты миллион раз пожалеешь, что бросил меня тут одну.
Уловив боковым зрением промелькнувший рядом темный силуэт в строгом костюме, Кая резко оборачивается, на мгновение понадеявшись, что батлер все-таки соизволил явиться, чтобы лично сопроводить в ад, но увы… К ней пожаловал сам Люцифер. И это вовсе не метафора с переносным смыслом. Черная дьявольски-уродливая маска, скрывающая лицо чудовищного гостя не оставляет места другим сравнениям.
Все эти дни она боялась, что Кронос придет за ее душой, и вот он здесь, изучающе смотрит красными линзами сквозь прорези маски, трогает застывшее в ужасе лицо черными перчатками и сжав тонкую шею, грубо впечатывает лопатками в зеркало. Содрогнувшись от исходящей от него гипнотической подавляющей силы, Кая глотает протестующий болезненный стон и покорно опускает ресницы. Нельзя смотреть в глаза зверю. Заметив страх и слабость, он нападет с вероятностью сто процентов из ста. «Притвориться дохлой» не сработало с Бутом, но этот пугающий хищник гораздо ближе к своим животным сородичам.
— А как насчет того, чтобы оживить мои кошмары? — жесткая издевка в леденящем душу голосе заставляет ее трусливо сжаться и задрожать еще сильнее.
В голове ни одной связной мысли. Паника и хаос. Сердце выскакивает из груди, легкие горят, в ноздри ударяет запах серы и запекшейся крови. Воображение, поддавшись ужасу, порой способно дорисовать то, чего нет, но, возможно, дьявольский аромат создают для него специально, как линзы и маску.
— Или ты ждала кого-то другого? — чуть ослабив хватку, он позволяет ей глотнуть кислорода, считывая каждую эмоцию жуткими демоническими глазами.
— Я никого не ждала и сделаю все, что прикажете, — словно из далека Кая слышит свой шелестящий шепот.
— Какая скучная бесцветная пчелка, — с разочарованием тянет мужчина, отпуская ее и отступая на шаг назад. — Я ожидал большего от той, что осмелилась обратиться к Медее с предложением о сотрудничестве.
Потерев шею, Кая переводит дыхание, судорожно придумывая «нескучный» ответ, но пока он рядом, ее язык немеет, а разум парализован страхом. От Кроноса слишком сильно фонит смертельной опасностью и бешеной неоспоримой властью, чтобы хотя бы попытаться…
— Вы застали меня врасплох, — тихо бормочет Кая, не решаясь взглянуть в лицо чудовищу.
— Ладно, посмотрим на тебя в деле, — небрежно бросает Крон, смыкая стальные пальцы на ее запястье. — Если мне понравится, то так и быть, я дам тебе второй шанс, — резко дернув девушку на себя, он жестко сдавливает хрупкие скулы. — Не облажайся, пчелка. Сегодня я поставил на тебя. — Кая что-то невнятно мычит в ответ, и Крон усиливает нажим. — Смотри в глаза, когда я к тебе обращаюсь.
Девушка выполняет немыслимый приказ, поднимая взгляд на дьявольскую маску. Красные радужки с точками черных зрачков безжалостно высасывают остатки ее сил, к горлу подступает тошнота, кожа покрывается холодной испариной. Боже, если ее вырвет в его страшную рожу, она же даже до стрима не доживет.