Уилла начала бить мелкая дрожь, когда она прилизалась, и её запах заполнил его лёгкие. Он прекратил вдыхать воздух, а в голове крутилась лишь одна мысль:

Люди так пахнуть не могут. Перед ним и Роном не человек.

– Что случилось? – Грейс подошла ближе, сжала ладонями его плечи, наклонила голову в сторону, чтобы лучше рассмотреть его шею. Он неловко прикрыл отметину подрагивающей ладонью, устремил взгляд перед собой, не решаясь заглянуть ей в глаза. Её теплые ладони сжали его руки сильнее. Мысли лихорадочно вертелись в голове, он пытался выхватить из этого вороха хоть какие-то оправдание своего такого скорого появления, ужасного внешнего вида и каких-то непонятных новых знакомых, столпившихся за его спиной. Тревор и его дружки уже не волновали, пускай катятся к чертям, однако они стояли и наблюдали за этой чудовищно неловкой сценой, гоготали. Вскоре прибавилось ещё зрителей: присоединились две подруги Грейс.

– Уилл, ты в порядке? – спросила Белла, и Рон развернул голову в их сторону. Уилл наклонился к ней и Нинке и ответил что-то так тихо, что смогли расслышать только они. – Ты уверен? Давай пока не будем делать поспешных выводов. Проверим и убедимся, хорошо?

Рон развернулся обратно и встретился взглядом с Тревором. Тот сверлил его взглядом, но теперь в его глазах была не тупая неприязнь, а что-то другое. Ненависть. Сначала он не понимал, чем заслужил такое, а потом опустил взгляд, на макушку Грейс. Сердце пропустило удар. Он всё понял.

Грейс всё ещё смотрела на него, ожидая ответа. Прошло уже слишком много времени, чтобы можно было называть паузу приличной. Рон сглотнул и предложил ей отойти подальше от такого количества глаз. Она согласилась и повела его в тенёк. Тревор проводил их взглядом, и Рону показалось, что его спину прожигает не солнце, а чужая ревность.

– Ты же сказал, что ты в Англии. Как ты так быстро вернулся?

– Да я почти сразу же решил вернутся. Сел на самолет, ну и я здесь, – соврал он, отводя взгляд в сторону.

– А кто это?

– Мои, – он замялся, – друзья. Ну точнее эти высокие – Уилл и Нинке – друзья. А это их знакомая, Белла.

Грейс повернулась и рассмотрела их.

– Ты прилетел сюда с друзьями?

Карточный домик из вранья разрушался, не успев даже обзавестись первым этажом.

– Они по делам, а я с ними, – продолжал он безбожно врать.

Она не верила ему, а он не мог сказать ей правду. Правда была безумной, глупой, неуместной. Сейчас не время. Он просто рад видеть её, знать, что она в порядке, что ничего ей не угрожает. Совсем не важно, выглядит ли он при этом глупо, и что она думает о нём.

– А что с тобой случилось?

– На концерте был. Немного неудачно. Но не переживай, я в норме.

Она с недоверием оглядела его, скрестив руки под грудью. Рон смотрел на неё и расплывался в улыбке. Рядом с ней было по-человечески хорошо.

Нинке подошла к ним и позвала Рона поговорить. Она была чем-то встревожена, как и остальные. Ему и самому стало не по себе, хотя в курс дела его ещё не ввели. Он махнул Грейс, прося подождать его, и направился к Уиллу и Белле. Тревор и его компания снова начали играть в баскетбол, не обращая на них никакого внимания, только подруги Грейс ждали её недалеко от площадки и разговаривали. Судя по взглядам, направленным в одну сторону, обсуждали они Уилла. Ну конечно, кого же ещё? Внимания достоин только высокий спортивный новенький с пронзительными синими глазами. Вот только сейчас эти глаза смотрели в сторону Грейс с тревогой.

– Что случилось?

– С твоей подругой что-то не так. Нам бы проверить её. – Белла достала что-то из сумочки.