– Дэрил, ответь, твою мать! – Ди повышает голос. Рация продолжает издавать раздражающее пиликанье. Я нехотя поднимаюсь с пола и сажусь на край кровати.

– Что у тебя, Гейб? – Нажав кнопку приема, рассеянно потираю ноющий затылок.

– Я в ангаре, проверяю готовность наших птичек к взлету, – сквозь фоновый шум докладывает батлер. – Мы почти закончили, но тут вояки генерала нагрянули, тормознули процесс.

– Что хотят? – нахмурившись, спрашиваю я. Почувствовав мое напряжение, Диана отлипает от стены и, приблизившись к кровати, опускается рядом.

– Говорят, что у них приказ снять всё вооружение с наших Ми‑8, – помявшись, выдает Гейб.

– Всё вооружение?

– До единого патрона. – Своим ответом Гейб подтверждает мои наихудшие предположения. Третий вариант, существование которого упустил Кронос, только что вылетел в трубу.

– Что происходит? – Диана хватает меня за руку, пытаясь заглянут в лицо. Она напугана и растеряна, а мне, черт возьми, нечего ей ответить, кроме: «Нам пиздец, детка», но вслух я, разумеется, этого не скажу.

– Мне бы тоже хотелось это понять, – услышав вопрос Дианы, отзывается Гейб. – Бут, ты в курсе, какого хера тут творится?

– Нет, но разберусь. Не подпускай никого к вертолетам, – командую я.

– А если начнут стрелять?

– Не начнут, – грохнув дверью о стену, в спальню бесцеремонно вваливается Одинцов. Громыхая тяжелыми ботинками, проходит на середину комнаты и рывком снимает шлем. Окидывает нас обоих нечитаемым свинцовым взглядом. – Я смотрю, вам не понравилось вино и еда моя пришлась не по вкусу? Невежливо пренебрегать гостеприимством.

– Какого черта ты себе позволяешь? – подскочив, воинственно рычит Диана. Схватив ее за руку, усаживаю обратно.

– Чем тебе помешало мое оружие? – Поднимаюсь навстречу генералу. – Мы улетаем, вы получаете бонусы за сотрудничество.

– Не хочу вместо бонусов получить серию авиаударов по моим базам, – заявляет Одинцов. Его опасения не беспочвенны. Именно так я и планировал поступить.

– Тебе нужны гарантии? Я дам, – включаю дипломатический тон.

– Дай, – оскалившись, кивает генерал. – Пусть мои парни сделают то, что им приказано.

– Нет, – стальным тоном бросаю я.

– Нет? – Одинцов криво ухмыляется, направляя на меня дуло автомата. Диана за моей спиной испуганно вскрикивает.

– Сиди на месте, – не оглядываясь, рявкаю я, услышав шлепанье голых ног по полу.

– У тебя минута на размышление, – диктует новые условия генерал. – А когда она истечет, ангар взлетит на воздух вместе с твоими птичками и бойцами. Затем я добью остальных, но перед этим выпущу в тебя всю обойму, а твою девку отдам своим парням. В качестве бонуса. Как тебе такие гарантии?

– Ты не посмеешь. – Диана все‑таки выскакивает из‑за моей спины, но я быстро запихиваю ее обратно. – Я хочу поговорить с моей матерью, – брыкаясь, озлобленно шипит она.

– Мария Демори согласовала любые мои действия. – Одинцов надавливает пальцем на курок и выпускает несколько пуль мне под ноги. – Либо мы сотрудничаем на моих условиях, либо будет так, как я только что озвучил.

Смерив генерала холодным взглядом, я приближаю рацию к лицу.

– Гейб, ты еще здесь.

– Да, Бут, – раздается из динамиков убитый голос.

– Я разрешаю снять вооружение.

После триумфального ухода генерала в спальне воцаряется гробовая тишина. Тяжело дыша, Диана раскачивается на месте, подобно маятнику. Потерянное выражение лица, расфокусированный взгляд, лихорадочный румянец на впалых щеках. Обхватив себя руками, она пытается сдержать накатывающую волнами истерику, и какое‑то время у нее это успешно получается. Глубокий шок от очередной подставы матери не дает ей сорваться в пропасть отчаяния. Диана в прострации и останется в этом состоянии, пока не минует стадия отрицания.