– Забери, – приказал лидер клана.

Водитель взял мои сумки и унёс в машину.

– Спасибо, – сказала я. – Можно теперь на фудкорт?

Мариус кивнул. Снова, как маленькую, взял за руку и пошёл первым. Мы сели за столик, я заказала кофе и десерт. Сделала несколько глотков, потом посмотрела на вампира. Он сидел спокойный, равнодушно глядя на людей вокруг.

– Можно тебя спросить?

Кивок.

– Зачем я тебе? Хочешь сделать своей кормницей?

– Кормницей сделать нельзя, – ответил вампир. – Это исключительно добровольное решение. В противном случае – нарушение «Кодекса пяти» и наказание.

– Какое? – взыграло во мне женское любопытство.

– Суровое, – был ответ.

Зашли в тупик. Я догадалась: Мариус не хочет говорить, зачем всё-таки я ему понадобилась. Неужели влюбился? Вот так, с первого взгляда. Ха-ха! Ну конечно, размечталась! Увидел меня в тот вечер, уставшую, грязную, мокрую, и ледяное сердце вампира воспылало ко мне страстью. Похотью, – возможно. Но уж никакого романтического чувства здесь быть не может.

– Ты закончила? – спросил Мариус. Мне показалось, настроение у него испортилось.

– Да.

Поскольку оплачено было заранее, мы вышли из торгового центра.

– Куда теперь? – спросила нерешительно.

– Домой, – прозвучало в ответ. Вампир снова превратился в ледяную глыбу.

Мы сели в машину и поехали. Вскоре я заметила, как водитель стал часто посматривать в зеркала заднего вида. То в одно, то в другое. Нахмурился, стал каким-то напряжённым. Это изменение не ускользнуло от лидера клана.

– Что? – спросил он через некоторое время.

– Нас преследуют. Мотоцикл.

– Оторвись.

Водитель кивнул. Я на всякий случай пристегнулась, а Мариус этого делать не стал. Машина начала набирать скорость. Но в плотном потоке двигаться быстро оказалось слишком сложно. Сидящий за рулём лавировал между автомобилями очень умело, но далеко ли можно умчаться от юркого мотоцикла? Я заметила его, когда стала смотреть через заднее стекло. Двое. Одеты во всё чёрное. Шлемы с тонированными забралами. По спине пробежал холодок. «Выглядят, как киллеры», – мелькнуло в голове.

В следующее мгновение мотоцикл зарычал мотором, рванул вперёд и, поскольку нашему лимузину некуда было деваться – мы оказались со всех сторон окружены машинами, в считанные секунды оказался рядом.

– Ложись! – бросил Мариус, кинувшись ко мне, и закрыл своим телом.

Я не успела ничего понять, как со звоном лопнуло стекло, на нас посыпались осколки. Услышала стрёкот автоматического оружия, свист пуль и мерзкий чавкающий звук, словно свинец влетал во что-то мягкое.

– А-а-а-а! – закричала я, придавленная вампиром.

Стрельба закончилась так же внезапно. Мотоцикл умчался, воцарилась странная тишина. Пару мгновений спустя Мариус медленно поднялся, с него посыпались осколки. Я тоже села в кресле. Вроде цела. Посмотрела на лидера клана и… молча зажала рот рукой, чтобы не заорать от охватившего меня ужаса.

Костюм вампира был разорван в нескольких местах, из дыр сочилась кровь. Её было так много, что она залила сиденье, а стоило мне опустить взгляд, то сразу стало понятно: сама тоже вся в алой жидкости. Мариус был страшно бледен. Его глаза из тёмно-синих превратились в чёрные. Белков совсем не оказалось: только страшная аспидная темнота. Он посмотрел на меня и спросил хрипло:

– Цела?

Я медленно кивнула.

– Твари, – проскрипел зубами Мариус, и блеснули его огромные клыки.

Мне стало ещё жутче. Видеть его таким – ужасное зрелище. Но как он жив до сих пор с такими ранами?! И что самое удивительное – ни одна пуля не попала в меня.

– Ты… же… умер? – спросила я ошеломлённо.

18. Глава 18

Мариус посмотрел на меня, и его побелевшие губы скривились в ухмылке. О, не хотела бы я, чтобы когда-нибудь он испытывал подобные эмоции по отношению ко мне! Потому что это был оскал хищника. Молча вампир расстегнул рубашку. Точнее, он разодрал её на части, обнажив мощную грудь. У меня глаза расширились: ужасные раны, способные убить любого человека, стремительно затягивались. Кровь, что была на коже, впитывалась обратно, не оставляя следа.