– Да плевать, главное только, чтобы эти слухи до Яна не дошли, а то ты же знаешь… – она скроила рожицу.

Ник весело закатил глаза. Да, Яна и его щепетильность чародей отлично знал еще с ученической скамьи.

В Академии Высших Сил всех студентов распределяли на три группы по роду волшебства: маги, чародеи и кудесники. Первые апеллировали чистой энергией, вторые прикладной силой, а третьи работали только с магией артефактов. Каждая из групп училась по своему расписанию, но пересекаясь на некоторых общих занятиях. Практические пары тоже проходили вместе. Для этого куратор группировал из студентов команды по три человека – маг, чародей, кудесник, чтобы научить юных волшебников работать во взаимодействии. Нику и здесь не повезло: из-за фамилии он был последним в списке чародеев и на сцепку с ним не хватило кудесника. За то в напарницы-маги ему досталась Лори, и вот это уже была улыбка Фортуны.

Ян Сафаров был кудесником другого ученического тандема, что не мешало ему потом жениться на Лори.

– Так, ладно, у меня не так уж и много времени. – вдруг резко собралась подруга. – Что там у тебя?

Подозвали официанта. Лори ограничилась чашкой кофе, в то время, как Ник на остатки денег заказал легкий завтрак, и теперь он едва удерживался, чтобы не водить носом в след за притягательными ароматами пищи от соседних столов, в ожидании.

– Я работаю над новым делом. – начал чародей, сглатывая голодную слюну. – Ты слышала об убийстве Вещей Нателлы?

Улыбка Лори тут же потухла, а глаза погрустнели.

– Да, об этом писали в отделе некрологов в «Аненербе».

«Аненербе» называлась местная Калининградская магическая газета, что взяла свое название в честь организации по исследованию традиций и культуры, созданной нацистской Германией. Гитлер вынашивал серьезные планы использовать различные проявления магии в военных действиях. И нужно сказать он довольно-таки преуспел в этом – «Кенигсберг 13» существовал на основе Аненербе.

– И что там было сказано? – полюбопытствовал Ник.

Лори была фанаткой газет и из ее сумочки обязательно торчал выпуск свежего номера. Чародею по-хорошему тоже нужно было их читать, чтобы, как детективу, быть в курсе событий, но времени катастрофически не хватало. Да и не привлекала Ника журналистика, скорее художественная литература.

– Только то, что зверское убийство произошло прямо у нее дома. – сообщила Лори. – Следствие ведется, но пока причина убийства неизвестна. Рассматривается версия убийства из корысти. Вроде как Кольцова была ростовщицей, а закладов у нее не нашли.

Чародей поморщился. Черт. Уже докопались. Дело обстояло не слишком хорошо.

– Это не кража. – уверенно заявил Ник.

– Почему? – удивилась Лори.

– Потому что это я забрал заклады. – тихо произнес он.

Лицо Лори вытянулось, а глаза, наоборот, полезли на лоб, что выглядело донельзя странно. Несколько мгновений подруга ошарашенно смотрела на чародея.

– Ты?! – ахнула она, наконец. – Ник! Ты понимаешь, что противодействуешь следствию? Тебе могут легко вменить статью по сокрытию вещественных доказательств, преднамеренному ведению следствия по ложному пути, а также вторжение в личную собственность другого мага, кражу на месте преступления, и еще, как минимум, статей шесть! В конце концов, тебя обвинят в убийстве! Да тебя казнят еще раньше, чем ты попытаешься оправдаться!

Ее голос взлетел на возмущенный крик, а волосы разметались по плечам. Официант, доставивший им заказ беспокойно поглядел на беседующих, похоже услышав часть разговора. Ник покривился, а Лори схватила чашку и сделала судорожный глоток.

– Лори, я нисколько не сомневаюсь, что ты великолепно знаешь Устав Магикулума и все соответствующие законы. – поморщился он. – Но мне они тоже известны. Я знаю Кодекс Преследования и Кодекс Кары на зубок.