Странно, я не чувствовала солия. Дар спал, но лорд Ричарду все равно удавалось заставлять меня волноваться. Находясь рядом с ним, я испытывала тоже самое. Только солий не мешался. Не лез в голову и не просился наружу.

Мне вдруг стало интересно каков лорд Ричард в жизни. Захотелось расспросить о прошлом. О семье, о родителях, об увлечениях. А еще о магии. Он рассказывал о моем даре лучше наставницы.

– Но я все равно считаю, что храмы не должны походить на бордели. Все эти рейтинги, долги и ритуалы – полная чушь. Так не должно быть.

Я невольно прониклась к нему уважением.

– Приятно знать, что ты выступаешь против этого гадства.

Мужчина усмехнулся.

– Просто я бы не хотел, чтобы кто-нибудь из моих близких попал сюда. К примеру, дочь.

– А ты женат? – я сразу взглянула на его руки, но обручального кольца не увидела. Может нет? А может он его не носил? Сердце забилось быстрее. Волнение сжалось петлей вокруг шеи. Что если он несвободен? В таком случае нам больше не о чем было бы разговаривать. Я бы встала и немедленно ушла.

– Нет, – он улыбнулся. – Не женат. Но когда-нибудь буду. Вдруг у меня родится вивьена.

– Да уж, это будет нелегко, – я пыталась изобразить серьезность и понимание. Вышло не очень. Внутри все пищало от восторга.

– Я знаю случаи, когда у археев рождались вивьены и это ужасно. Я бы не отдал своего ребенка в храм, – лорд Ричард помотал головой.

– Но ведь это нарушение закона…

– А мне плевать, – он пожал плечами. – Ради любимых можно и закон нарушить.

Уверенность, с которой говорил архей, вызвала у меня восторг. Приятно знать, что есть те, кому не безразлично то, что происходит в храме.

– А я хочу нарушить закон для самой себя, – не знаю откуда у меня взялось столько смелости признаться в своих планах, но остановиться уже не могла. – У меня никогда не было отношений и мне неприятно даже думать о том, что мужчины будут торговаться за первую ночь со мной. Это отвратительно. Я хочу убежать до того, как мой дар раскроется полностью. Я хочу свободы!

Лорд Ричард с интересом взглянул на меня.

– Ты меня восхищаешь. Никогда не думал, что разговор о нарушении закона может быть таким приятным.

– Ну-у… – сладостное волнение накрыло меня. Настоящее. Не подкрепленный даром трепет имел другой оттенок. Яркий, нежный, вкусный. Словно я съела спелую ягодку малины в жаркий день.

Лорд Ричард добродушно улыбнулся. Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Так, будто увиделись впервые в жизни. Его взгляд зачарованно скользил по моему лицу.

Мгновение было поистине чудесным. Я увидела архея другим. Не темным магом, не влиятельным богатым человеком. Он был мужчиной, готовым действовать. Стал тем, кому нравились мои мысли.

– Итак, вижу ты серьезно настроена бежать? – внезапно спросил лорд Ричард, указав на магический справочник.

До меня не сразу дошел смысл его вопроса. Так сильно я смутилась.

– Да. Другого варианта нет. Вивьены обязаны всю жизнь провести в храме. Они не могут уйти, не могут выкупить себя. Они обязаны дарить солий археям всю жизнь. А я не хочу для себя такой жизни! – я подняла руку с привязывающим браслетом. – Но пока что я не нашла способа, как снять его.

Оглянувшись по сторонам, лорд Ричард поманил меня к себе. Я придвинулась, ожидая услышать важное.

– Я могу снять браслет за секунду.

Сердце пропустило удар.

– Но сработают охранные чары. Сюда в мгновение ока сбегутся все жрицы и каменные стражницы.

Я чуть не задохнулась от разбившейся надежды.

– Так мне не сбежать отсюда, даже если сниму браслет? – с отчаянием проговорила я.

– Есть один способ, но поговорим о нем позже, – шепнул он.