Роскошная блондинка с красивой внешностью и безупречной фигурой могла позволить себе все, что угодно. Например, провалившись на вступительных экзаменах, спокойно улететь на Лазурный берег с очередным ухажером.

Ярику льстило, что Ася всегда возвращалась к нему, как корабль в родную гавань. Да и вообще, такие отношения его устраивали. Легкая воздушная Ася умела радоваться жизни, не тянула из него деньги, не заморачивалась обязательствами. Он даже считал ее своей музой: Ася парила на фотографиях, танцевала на холсте, угадывалась в карандашных набросках.

Познакомились они в школе. То есть, в престижном лицее, куда родители перевели его в пятом классе. Кажется, с тех пор Ярик и осознал, что его желания – ничто против стремления родителей сделать «как лучше». Ему нравилась старая школа, там остались его друзья. В новом коллективе авторитет пришлось завоевывать заново. Тогда он и распрощался с детскими иллюзиями, сообразив, что в клетке со львами выживает только сильнейший.

И Ася ему в этом помогла. Она научила Ярика «держать лицо» и «соответствовать статусу».

- Если не хочешь выделяться, будь как все, - наставляла она. – Если хочешь, чтобы тебя уважали, стань крутым.

Степень крутизны в лицее для детей богатых родителей измерялась, естественно, в денежном эквиваленте и соответствующем поведении.

В институте это правило практически не работало. То есть, помериться крутизной с однокурсниками Ярик мог бы, если бы захотел. Но преподаватели плевать хотели, какой у него статус. Хотя тут, конечно, папа постарался…

- Ты где вообще? До-ома? – щебетала Ася по телефону. – Ты в окно выглядывал, бестолочь? Палитра красок! Свет! Немедленно приезжай. Мне нужны осенние фотки. Срочно!

И попробуй, объясни, что Ярик уже намотался по паркам, а в выходные намеревался выучить все, что скопилось. В том числе, долбанную латынь! Это же Ася, она мертвого поднимет, если приспичит.

Впрочем, Ярик легко позволил себя уговорить. Погода, вопреки прогнозам, все еще стояла теплая и сухая, грех не воспользоваться. К тому же, Ася – единственная, с кем он мог поделиться всем, чем угодно. И вообще… он соскучился.

- Обязательно возьми что-нибудь красное, - сказал он Асе. – Платок, шарфик, берет, сумочку, зонт… Что угодно.

- Не учи ученого, - хмыкнула она в ответ.

День пролетел весело и незаметно. Они дурачились в парке, вместе выбирая локации для съемок. Рассматривали получившиеся фотографии, снимали снова. Когда стемнело, поужинали в любимом ресторане Аси, а потом она напросилась к Ярику на кофе.

- Небогато живешь, - заметила Ася, осматривая «холостяцкую берлогу» Ярика.

- Зато один, - ответил он, закуривая у приоткрытого окна. – Будешь?

Он протянул ей пачку сигарет.

- Не-а, - отказалась Ася. – Бросила.

- Да ладно? – не поверил он.

Курить его научила все та же Ася. И вот теперь… бросила?

- Времена меняются, - усмехнулась она. – Теперь в моде ЗОЖ. Кстати, и тебе советую. Ты же будущий врач!

Ярик поморщился и отвернулся к окну.

- Что, достали? – посочувствовала ему Ася. И тут же наступила на больную мозоль. – И чего ты их слушаешься, как дрессированная собачка? Ты фотограф от Бога! Точно будешь востребованным. Я б тебе клиентов искала…

- В армию ты за меня пойдешь? – глухо спросил Ярик, раздражаясь сильнее.

- Армия… - вздохнула Ася. – Прости, из головы вылетело. Увы… тогда терпи и не ной!

И прежде, чем он успел возразить насчет нытья, она прильнула к его спине, дернула вверх пуловер.

- Яр, я соскучилась…

Горячее дыхание опалило шею. Ярик наспех потушил сигарету и, повернувшись, поцеловал Асю.

- Ой, фу-у-у! Нет! – взвизгнула она, отстраняясь. – От тебя дымом… Иди зубы чистить!