Три ветви Благородного восьмеричного пути включены в высшую практику нравственности. Хотя они вкратце объясняются ниже, их смысл станет яснее, если мы рассмотрим их на примере своей собственной жизни.

Правильное поведение

Ведя себя правильно, мы можем избежать трёх пагубных действий тела – убийства, воровства и половой распущенности.

Убийство – это преднамеренное лишение жизни любого существа, включая животных. Совет избегать убийства заставляет нас размышлять о других способах разрешения конфликтов, помимо убийства.

Воровство – это присвоение того, что нам не принадлежит. К нему относится невыплата налогов или уклонение от обязательных платежей, невозвращение взятых в долг вещей, а также присвоение предметов с места работы для личного использования.

Половая распущенность – это, главным образом, прелюбодеяние, но в целом включает в себя любые сексуальные действия, которые физически, психически или эмоционально причиняют вред нам самим или другим.

Правильное поведение учит нас осознавать, какое воздействие наши поступки оказывают на других. Тогда, вместо того чтобы делать то, что приносит нам сиюминутное удовольствие, мы будем чутки к окружающим. Автоматически улучшатся наши отношения с другими, и им станет приятнее с нами общаться.

Правильное поведение – это также физические действия, приносящие пользу другим. Например, это помощь пожилому человеку в уборке дома, спасение жизни других и так далее.

Правильная речь

Правильная речь начинается с воздержания от четырёх пагубных действий речи – лжи, клеветы, грубых слов и пустословия.

Ложь – это слова или жесты, такие как кивок головой или пожимание плечами, в отношении того, что, как нам известно, является неправдой. Однако правдивость не является конечной целью, и её нужно соизмерять с состраданием. Например, неразумно говорить убийце правду о возможном местонахождении жертвы, если это приведёт к её гибели.

Клевета – это речь, приводящая к ссоре других людей и мешающая их примирению.

Грубые слова – это любая речь, обижающая других: оскорбление, унижение, насмешки, сарказм и прочее. Иногда грубости можно говорить с улыбкой, в том числе, когда мы невинно притворяемся, что наши слова не обидят другого человека.

Пустословие – это пустая трата нашего и чужого времени в разговорах о бессмысленных темах лишь для развлечения.

Осваивая правильную речь, мы, общаясь с другими, будем приносить им радость. Наши отношения с другими людьми качественно улучшатся, если мы начнём заботиться о том, что и как им говорим. Вместо того чтобы выплёскивать на окружающих свой гнев или раздражение, мы будем думать о том, как наиболее действенно передать им наши потребности и чувства, стараться замечать их достоинства и достижения и хвалить их за хорошие поступки; оказывать им моральную поддержку, утешать их в горестях и обучать Дхарме. Речь – это мощный инструмент воздействия на других, и, если мы мудро им пользуемся, то это принесёт благо многим людям.

Будда советовал нам избегать десяти пагубных действий: трёх – тела, четырёх – речи и трёх – ума. О трёх проступках тела уже говорилось в теме о правильном поведении, а о четырёх проступках речи – в теме о правильной речи. Воздержание от трёх проступков ума – алчности, злонамеренности и ложных воззрений – не упоминается здесь отдельно в теме о высшей практике нравственности, однако мы рассмотрим эти проступки, поскольку отказ от них помогает нам вести моральный образ жизни.

Алчность в отношении чужого имущества имеет место, когда мы планируем завладеть тем, что принадлежит другому человеку. Хотя алчность – это ментальное действие, невидимое для остальных, она может привести к лести, взяткам, обману и воровству с целью получить желаемое.