- Да кто их знает, у них столько крови намешано в стае. Кауфманы точно волки, но в их стае есть и медведи.

Мои брови поползли вверх в удивлении. Впервые о таком слышала.

- Брюс говорил, что есть какие-то люди, которые хотят помочь нам, но...мы, в смысле весь город, этих людей так и не дождались.

- Лин, ты что-то ещё знаешь? Может брат тебе что-то рассказывал?

- Нет, прости, я больше ничего не знаю и... Дэн угрожал мне, но я все равно ничего ведь не знаю, - виновато посмотрев на меня, Лин побледнела.

Я задумчиво уставилась на девушку.

— Чарли? — позвала меня Лин, всматриваясь в мое лицо, словно пытаясь прочесть мысли.

Я шумно вздохнула. У меня не было плана. Вообще. Никакого. Сплошная импровизация.

— Лин, я не знаю. 

Мы обе сидели какое-то время молча. Лин уставилась в окно и наблюдала за птичкой, что скакала по газону.

— Меня пригласили на ужин сегодня, — вдруг призналась я.

— Ого, — удивилась подруга, — ты второй день, а уже свидания? А ты время зря не теряешь. Надеюсь, это не кто-то из...ну...

Лин тут же замялась, подбирая слова.

— Оборотней? Нет, не думаю, — усмехнулась я, соврав новой подруге.

— Кто он? Он симпатичный? Где познакомились? Тебе он нравится?

— Лин! Притормози, — засмеялась я над напором девушки.

— Боже, я сто лет не была свиданиях. Ты хоть расскажи потом, — улыбнулась Лин.

— Да и я столько же, — ответила я, вспоминая фрагменты своего прошлого, которое так неумолимо старалась вытеснить из своей памяти. 

— Давай, шлюха, приберись здесь, — приказал Брэндон, заплетающимся языком, отпуская меня.

Я стояла, прижатая его руками к стене, и вдыхала запах алкоголя, что сильно разил от моего возлюбленного и пыталась отдышаться. Но слезы душили меня, и я в беззвучных рыданиях сползала по стене на пол.

— Брэн, пожалуйста, не надо, — всхлипывая, я молила его, тут же получив сильную пощёчину.

— А я сказал надо, — свирепо прорычал пьяный парень, отходя от меня шаткой походкой и доставая из портмоне пакетик с белым порошком. 

По всей темной, грязной, обшарпанной комнате были разбросаны вещи, разбит журнальный столик, всюду валялись осколки. И самое страшное: на полу, весь усыпанный осколками, лежал в крови его друг. Бывший друг, который уже не сможет очнуться. Никогда.

[За час до произошедшего]

Сэм зашёл около часа назад, он искал Брэндона, пока тот отсыпался наверху после очередной пьянки. Мы сидели с Сэмом в гостиной и пили чай, разговаривали. Сэм был хорошим парнем. Верным другом. Брэндон проснувшись, не разбираясь, налетел на Сэма, обвиняя того в предательстве, а меня в измене. Завязалась драка. Я пыталась их разнять, но была остановлена сильным ударом кулака моего возлюбленного. Брэндон не жалел сил.

Через несколько мгновений Сэм уже лежал бездыханно на полу с перерезанным горлом. А я была впечатана в стену сильными руками Брэндона. Он рвал на мне одежду, заламывая мои руки и держа их мертвой хваткой. Свободной рукой он безумно рвал ткань моих шорт, чтобы показать и доказать мне, что я принадлежу только ему...

...Закончив свое дело, которое он совершил без моего согласия, он отпустил меня, сползающую без сил в беззвучных рыданиях. Мне было мерзко. 

— Давай, шлюха, приберись здесь!

В тот вечер Брэндон скончался от передозировки запрещенными веществами…

— Чарли! Ты в порядке? — Лин сидела напротив меня с широко распахнутыми глазами и обеспокоено смотрела.

— Я… Да, в полном, — слабо улыбнулась я подруге.

— Ты не слушала меня, — Лин нахмурилась.

— Прости, голова сильно разболелась, — извинилась я, вставая из-за стола.

Да, сейчас из меня собеседник был так себе. Нервно пройдясь по кухне в нависшей тишине, я раздумывала над своими шансами на удачу.