– Слушай, Лоренс… ты можешь выполнить одну мою просьбу?

– Всё зависит от того, какую просьбу.

– Хочу завтра сходить на праздник Купалы.

– Принцесса, да и простолюдинские праздники посетить? С чего это вдруг?

– Я так хочу! Не хочется постоянно сидеть, как птица в клетке!

Слегка покраснев, девушка гордо приподняла голову, после чего отвернулась.

Генриетта толком не покидала дворец и поэтому ей частенько хотелось увидеть праздники своими глазами.

Вот только есть одна проблема. Её никто не отпустит, ведь она – единственная дочь короля и самое дорогое сокровище этой страны. Да и знатные люди не могут посетить простые места без лишнего внимания и интриг.

Вздохнув, Лоренс предложил всего один верный вариант.

– Ладно уж. Раз это просьба вашего высочества, то отказываться бесполезно. Придётся тайком выбираться.

– Так значит у нас будет приключение?!

– Конечно, но сразу говорю, что вести себя придётся как простые люди. Чтобы вас не обнаружили.

– Хорошо.

Радостно улыбнувшись, Генриетта закинула конфету в рот. Счастье девушки в мелочах.

Часть 1

POV Лоренс Увайт

«23 изока 1234 года по календарю Святой Девы Лумакинии, Королевство Ромалия, город Пилтовер, королевский двор»

Не стоило давать такое обещание. Теперь нужно придумать, как бы выбраться с территории замка незамеченными. Конечно, в академии я частенько сбегал, дабы на голову всякие люди не капали, но это не то, с чем можно сейчас сравнивать.

Все же, сбежать из замка вечером – задача не из самых простых. Если стража тебя обнаружит, то без особых разбирательств устроит на тебя охоту. Даже если ты и избежишь стражников, то наткнувшись на кого-то из знати можешь угодить в сети.

Эти ублюдки с легкостью начнут мной манипулировать и использовать в своих целях. На этом поле нужно всегда быть осторожным.

И даже так, я все равно согласился на ее просьбу.

– Вот же угораздило встрять! -промямлил я, шагая по внутренней территории дворца.

Если я правильно помню, то сейчас должны проходить тренировки у гарнизона рыцарей. И почему среди всех возможных путей я – охранник принцессы? Причем и слуга.

Мое место – явно на поле боя. Уж в этом я точно уверен.

Как тот, кто должен сейчас находиться с остальными на тренировочном поле, я мог бы уже давно уехать на границу Королевства или отправиться в бездну, хотя перспектива покорить башню – тоже занятная идея.

Но, увы и ах, я вынужден чахнуть в этом месте.

– Кто бы мог подумать! Это же Лоренс!

– А, это ты, Ричард. – невольно вырвалось у меня при виде этого высокомерного гада.

Во время итоговой аттестации в Академии мы с ним боролись за первое место. Пусть по навыкам мы и были равны, но в плане чистой силы он меня превосходил. Не хочется этого признавать, но этот черноглазый гад сильнее меня.

И сейчас он явно пришел поиздеваться.

– И что такой недовольный вид? Мы ведь учились в одной Академии.

– Здесь все учились в одной Академии. Так что не выпендривайся.

– Неужели зазнался от того, что за принцессой приглядываешь?

– Если кто тут и зазнался, так это ты!

– Да ладно тебе. Неужели дуешься из-за того случая в Академии? Это ведь давно в прошлом.

Ложь. Вся эта притворная доброжелательность – очередной маскарад этого человека.

Во дворце и так полно различных интриг, а этот человек может стать причиной какого-нибудь нового конфликта. И единственный способ не встревать в него – просто игнорировать.

Хотя я автоматически стал частью дворцовых веселух, поскольку лично охраняю принцессу. Можно сказать, груз проблем лег на мои плечи. Так что постоянно приходится тратить время на борьбу с такими вот событиями.