Братоубийственная междоусобная война продолжалась несколько веков. При этом город Киев неоднократно переходил с одних рук в другие и постепенно терял свое значение как главный город Русской земли.

При этом нужно отметить, что некоторые князья приводили с собой на русские земли иностранные армии, без сожаления грабившие и уничтожавшие коренное население. А последовавшее в XIII веке нашествие монголо-татар подбросило новые вязанки хвороста в огонь этой войны и предельно ослабило Киевское княжество. Но при этом усилилось значение другой территории, расположенной в границах нынешней Украины – Галицко-Волынского княжества.

«Государственная жизнь продолжалась тут на сто лет дольше, чем в Надднепровской Украине. В результате этого население Галичины и Волыни достигло высокой культуры и великого понимания государственно-политических дел. С того времени западные земли Украины всегда отличались особенным патриотизмом и трудолюбием, упрямо защищая свои культурные достижения. Западные украинские земли настолько укрепились, что население, проживавшее над Саном, Вепрем и Бугом, стало сознавать свою принадлежность к Украине» (История Украины. Львов, 1991. С. 48—53).

Однако в первой половине XIV века Галицко-Волынское княжество постепенно ослабло под давлением Польши, Венгрии, Литвы и крымских татар. И, наконец, галицко-волынские земли стали добычей соседних государств (История Украины. Киев, 2001. С. 25).

Когда после смерти Ярослава Мудрого Украина поделилась на княжества, над Бугом возникло Волынское княжество со столицей во Владимире, а над Днестром Галицкое княжество (столица Галич над Днестром). В последующем князь Роман (1199—1205 гг.) объединил Галичину и Волынь в одно Галицко-Волынское государство. «Роман становится заметной фигурой на европейской исторической сцене, о чем свидетельствует предложение Папы Римского в 1204 году в обмен на принятие князем католичества короновать его» (Бойко А.Д. История Украины. Киев, 2007. С. 89).

Позже украинские историки будут называть князя Романа Галицкого первым царем будущего государства Украина. Но известно, что Роман предложение папы не принял, втянувшись в междоусобную борьбу с другими владельцами католической Европы. Также есть информация, что в последние годы свой жизни он все же предпринимал некоторые усилия для того, чтобы укрепить княжескую власть с целью поддержания «доброго порядка» на Руси. В частности, он предлагал с целью прекращения княжеских междоусобиц ввести закон о передаче престола старшему из сыновей, а при его отсутствии – проведение выборов шестью самыми влиятельными князями. Но это были не больше чем намерения, а реально галицко-волынскому князю Роману не удалось объединить Русь.

После гибели Романа (1205 г.) в схватке с воинами краковского князя Лушко Белого наступил 30-летний период борьбы за галицкий престол. В этот период в дела Галицко-Волынского княжества постоянно вмешивались правители Венгрии и Польши. Затем власть унаследовал сын Даниил Романович (Галицкий) (1205—1264 гг.), который в 1253 году был коронован папским легатом. Затем княжеством правили его внук Юрий (1301—1308 гг.), правнуки Андрей и Лев (1308—1323 гг.) и Юрий II (1323—1340 гг.).

Российские источники говорят о том, что с XIII века центром развития восточно-славянских государственных образований становятся Новгород и Владимир. Затем, в XIV веке, все настойчивее заявляет о себе Москва. В XVI веке великие московские князья начинают именовать себя царями.

Таким образом, крупные исследователи отечественной истории не отрицают не только наличия государственных образований на территории нынешней Украины, но и их ведущей роли в процессе объединения Русских земель под стягом православия. В то же время они показывают в хронологической последовательности процесс переноса центра Российской государственности из Киева в Москву и укрепления Московского государства.