Я слишком неприметная. Сливаюсь с декорациями и деревьями, с домами, что способны поглощать толпы людей. Вчера я была королевой, сегодня – полна неуверенности и сомнений.

Машина наконец-то останавливается, а у Андрея разглаживается лицо.

– У меня есть квартира – большая и комфортная, в элитном районе. Там есть всё, но никогда не было счастья. Поэтому я привёз тебя сюда. Это дом моей бабушки, матери отца. Здесь она прожила жизнь. Жильё оставила мне, но я так и не нашёл время… а, может, оно просто не пришло. Пойдём.

Он выходит, обегает машину, открывает дверцу и протягивает раскрытую ладонь. И я снова чувствую себя королевой.

– Родовое гнездо? – спрашиваю, пока мы поднимаемся по ступенькам вверх. Второй этаж. Огромная площадка.

– Что-то вроде того. Думаю, тебе понравится.

Он открывает дверь ключом, и мы заходим внутрь.

– Пять комнат, балкон, большая кухня, – рассказывает Андрей и ведёт меня за руку, как девочку, что впервые попала в сказку. Пахнет ремонтом, но мебель неновая. Не везде. В детских – современный дизайн и кровати и в спальне. – Немного далековато от детского сада и школы, но для этого есть водитель и машина.

Я замираю посреди спальни. Смотрю на необъятную кровать. Почему-то в голову лезет всякая чушь. Например, как отличаются Женя и Андрей. Одному – комната в коммуналке в наследство, другому – вот эта квартира, «сталинка», явно не из простых построек. Впрочем, у Жеки тоже всё было, правда, недолго.

–И кем же был твой дед? – обвожу рукой пространство, давая понять, что подобное жильё доставалось не всем.

– Очень долго – полковник и недолго – генерал-майор, – прячет улыбку Андрей. – Я не помню его. Он умер, когда мне исполнилось года два-три. Зато бабушку помню хорошо. Она любила командовать, гордо носила двойную фамилию – Елагина-Любимова и всю жизнь проработала в роддоме – принимала роды.

У меня двойственное чувство. Кто я в этом доме? Смогу ли прижиться? Может, всё происходит слишком быстро, и поэтому я колеблюсь. Но ведь я знала, что мне придётся попасть в какое-то новое место.

Наверное, я не ожидала, что оно окажется слишком хорошим для меня. Я бы, наверное, предпочла что-то попроще.

– Что-то не так, Ива? – Андрей всегда чутко следит за моим настроением.

– Всё так, – улыбаюсь немного с грустью. – Дай мне привыкнуть.

Он кивает.

– Обживайся. А мне нужно уехать. Вечером соберёмся все вместе: ты, я и дети.

Да. И дети. Катя, надеюсь, будет мне рада. А Илья?..

14. 14. Никита Репин

Ник был уверен: Ива вернётся. Может, не сразу, может, пройдёт несколько дней, а, может, недель. Не от большой любви, конечно, но причины обязательно найдутся. А если не найдутся, появятся обстоятельства, которые подтолкнут её сделать нужный шаг.

Он бы хотел, чтобы всё произошло по-другому, однако знал: у него нет шансов. Любимову Ник проиграл по всем статьям. Это злило, огорчало, расстраивало. Он же живой человек, не робот. И совсем не отпетый Казанова, как многие о нём думают.

Смешно признаться, но в его жизни было не так уж и много женщин. Не потому, что Ник им не нравился. Просто многие женщины не нравились Нику. Не дотягивали до идеала, который вырос на камнях его души. Репин был переборчив.

Он вернулся в город. Пока ему нечего делать в деревне. Отец подождёт, куда он денется. Ник был уверен: ему удастся его уломать. В крайнем случае – подключит мать.

На самом деле, он не испытывал волнения. Нику было безразлично, что ждёт его впереди. Он тревожился за Иву. На остальное – плевать.

Ник свернул сюда неосознанно. Наверное, хотелось побыть наедине со своими мыслями. А может, вообще без мыслей побродить по дорогому для сердца месту. Там, где он чувствовал себя счастливым.