А Тэррент Хантер Уолш, онемев от изумления, смотрел на крошечную девушку, которая наставила на его дружков револьвер. Она была такой маленькой и слабой, что держала его обеими руками. Зато мужества у нее хватило бы на пятерых. Голос даже не дрогнул, когда она столкнулась лицом к лицу с вооруженными громилами. Ему просто не верилось, что все это происходит наяву, что вот такая пичужка угрожает погубить долгие месяцы подготовки.

– Если вы немедленно не выйдете из-за моей спины, чтобы я могла вас увидеть, я выстрелю в ваших друзей! – Лина очень надеялась, что ее угроза прозвучала достаточно убедительно. – Я считаю до пяти. Раз…

Хантер гадал, куда, к дьяволу, подевался шериф Мартин.

– Два…

Он словно оцепенел и только дивился, как на такой худенькой шейке удерживается вся эта копна пышных золотистых волос.

– Три…

– Черт! Хантер, разберись наконец с этой глупой сучкой!

– Четыре…

Хантер изумился: Люк что, полный идиот? Такое дело надо делать тихо, без пальбы.

– Пять.

Лина уже не думала. Она действовала как заведенная – сначала пригрозила этим громилам, затем закончила считать. Значит, надо стрелять. И выстрелила. От грохота заложило уши, а отдача толкнула ее назад.

Злобно выругавшись, Хантер подхватил едва не рухнувшую прямо на него девушку. Он чертыхнулся еще громче, когда понял, что с револьвером она расставаться не собирается. Пришлось изо всех сил вывернуть ей руку и буквально вырвать оружие из ослабевших пальцев. Повалив на пол, он уселся на нее верхом, не переставая удивляться, откуда в таком хрупком теле столько сил, чтобы сопротивляться. Ему еще никогда не приходилось так напрягаться, чтобы что-то отнять. Впрочем, нет, приходилось. В детстве. Когда они с братом Оуэном дрались за бисквиты. И тут до него донеслись еле слышные прерывистые стоны, очень походившие на проклятия. Он посмотрел на своих дружков. Оказывается, это Джед раскачивался на одной ноге и шипел от боли.

– Эта ведьма угодила Джеду в ногу, – с ненавистью прорычал Люк.

– Я в кого-то попала? – удивленно спросила Лина, вытягивая шею, в тщетной попытке хоть что-то разглядеть за массивным торсом главаря.

– А какого дьявола ты хотела, когда стреляла? – ожег ее гневным взглядом Хантер.

– Уж конечно, не того, что на меня усядется многотонная скотина.

Он проигнорировал ее выпад – пора уносить отсюда ноги. Выстрел мог привлечь внимание.

– Быстро грузите деньги на лошадей!

– Но вы не имеете права их забирать! – Говорить лежа было неудобно, поэтому у нее получался лишь слабый писк. – Эти деньги не ваши, люди копили их годами.

– Ах, какой стыд и позор! – ядовито передразнил ее Люк, спешивший с очередным мешком к двери.

Она облегченно ойкнула, когда мужчина, пригвоздивший ее к полу, внезапно встал. Затем он рывком поставил ее на ноги. Вопреки всем надеждам, с улицы так и не донеслось ни звука. Боже, наверное, никто ничего и не понял! Так и проспят все на свете, даже собственную смерть! Однако, подумав о тех, кому принадлежали эти деньги, находящиеся в мешках у бандитов, и о том, что людям не на что будет купить еду или фураж, оплатить счета или закладные, она снова закипела от ярости на громилу, который держал ее так крепко, что на побег надеяться не приходилось. Значит, ей не удастся разбудить горожан, чтобы те спасли свои сбережения.

– Почему вы не хотите трудиться, как все порядочные люди, не желаете зарабатывать деньги честно? Ведь вы такой большой и сильный!

– Я так и делал, пока одна сумасшедшая сука чуть не отстрелила мне ступню, – прорычал Джед, пока Том помогал ему взобраться на лошадь.

– Просто мы смышленее этих жалких скопидомов и занимаемся достойным ремеслом, – добавил Люк, возвращаясь в банк за последним мешком. – Что будем делать с этой тварью?