Луций, почувствовав беспокойство своего господина, произнес слова утешения. «Цезарь, ты сталкивался с бесчисленными вызовами и противниками, и ты всегда выходил победителем. Не позволяйте словам слепого прорицателя бросить тень на ваши достижения. Верьте в себя и в верность тех, кто служит вам».

Цезарь кивнул, и слова Люция укрепили его решимость. – Ты прав, Люциус. Я не должен позволять страху управлять мной, чтобы не стать пленником собственного разума. Я встречу этот день так же, как и все остальные – с мужеством и решимостью».

Когда Цезарь направился к зданию Сената, на улицах Рима было устрашающе тихо, жители города, казалось, затаили дыхание в ожидании грядущих событий. Воздух был густым от напряжения, как будто на горизонте назревала буря, ее приближение было отмечено первыми слабыми раскатами грома.

Дойдя до здания Сената, Цезарь обнаружил, что зал заполнен сенаторами, на их лицах была смесь тревоги и решимости. Поднимаясь по ступеням, он не мог не заметить отсутствие нескольких ключевых фигур, в том числе Цицерона и нескольких других его бывших союзников. Он задавался вопросом, было ли их отсутствие признаком предательства или просто совпадением, но он вытеснил эту мысль из головы, не желая, чтобы сомнения затуманили его суждение.

Когда началось заседание сената, Брут поднялся, чтобы обратиться к собранию, не сводя глаз с Цезаря. «Мои коллеги-сенаторы, мы собрались здесь сегодня не только для того, чтобы обсудить дела нашего великого города, но и для того, чтобы отметить достижения нашего уважаемого коллеги Гая Юлия Цезаря. Под его руководством Рим стал сильнее и процветать, и мы в долгу перед ним за его неустанные усилия от нашего имени».

Сенат разразился аплодисментами, и Цезарь позволил себе минуту гордости, его сердце переполнилось от осознания того, что его работа не осталась незамеченной. Тем не менее, когда аплодисменты стихли, Брут продолжил, его голос стал более мрачным, мрачным.

«Но мы также должны признать, что власть, если ее не контролировать, может быть опасной вещью. Наш долг, как стражей Рима, обеспечить, чтобы бразды правления находились в руках тех, кто владеет им с мудростью и сдержанностью, чтобы наш город не был поглощен пламенем тирании».

Цезарь напрягся, почувствовав завуалированную угрозу, скрывающуюся за словами Брута. Когда в Сенате разгорелись жаркие дебаты, он знал, что момент расплаты близок и что будущее Рима висит на волоске.

Воздух в зале заседаний Сената потрескивал от напряжения, когда сенатор за сенатором поднимались, чтобы выступить, их голоса были наполнены страстью и убежденностью. Одни призывали к единству и сотрудничеству, другие требовали восстановления республики и обуздания власти Цезаря.

Шли часы, и Цезарь наблюдал за происходящим с растущим беспокойством, его мысли были поглощены призраком предательства. Он не мог избавиться от чувства, что конец близок и что его судьба все ближе.

Когда солнце начало садиться, отбрасывая длинные тени на зал заседаний Сената, Цезарь понял, что пришло время заявить о себе. Он поднялся на ноги, его голос был спокойным и ровным, и обратился к собравшимся: «Уважаемые сенаторы, я внимательно выслушал ваши слова и понимаю высказанные вами опасения. Я тоже верю в важность равновесия и сдержанности при осуществлении власти, поскольку я воочию видел разрушения и хаос, которые могут возникнуть в результате злоупотребления ею».

Пока сенаторы внимательно слушали, Цезарь продолжал: «Но я также верю, что Рим находится на перепутье, и что путь, который мы выберем сейчас, определит нашу судьбу для будущих поколений. Мы должны найти способ преодолеть разногласия, которые выросли между нами, и построить будущее, основанное на единстве, силе и общем видении нашего великого города».