Сначала она услышала звуки – она узнала их – так звенят мечи в пылу битвы. Раньше ей казалось, что впервые она услышала их лишь в этом мире, но теперь она знала, что битва всегда была ее стихией. Перед глазами мелькали тени ее людей, они шли в бой, бок о бок с ней. Ее единственной мыслью было добраться до Темного Правителя. Великая Святая не умела проигрывать.
Она почувствовала как ладно лежит меч в ее руке – о, это давно забытое чувство! Она развернулась и сделала выпад. Меч без труда пробил грудную клетку врага. Он был молод, Темный Правитель. Он был очень силен. Он был. Но она была сильнее.
“Будь ты проклята, ведьма!” – последние слова, остатки сил самого могущественного мага этого мира. Они окутали врагов черным туманом, сделали единым целым.
Великая Святая кашлянула, глядя как капли крови из ее рта разлетаются по воздуху и ложатся на лицо ее противника. Умиротворенное лицо. Красивое. Она не удержалась на ногах, упав на колени перед своим врагом. Кашель снова душил ее. Зато она прожила на несколько мгновений дольше, чем ее враг. Разве это не победа? Она снова взглянула на лицо побежденного Темного Правителя и улыбнулась.
Мир вокруг завертелся, черные клубы тумана сменили цвет на привычный серый. Новый уровень сновидения? Что за битву видела она только что? Или, вернее сказать, вспомнила? Вестница огляделась – впереди стоял силуэт ее нового врага. Она узнала его сразу – Его Светлейшество Нефритовый Святой, правитель Светлой Империи. Вот они и встретились. Ее слова разлетались осколками по всему пространству, отдаваясь в шипящих.
– Мы сскоро всстретимсся, отец.
Ей нужно было, чтобы он понял, кто перед ним. Почему – она и сама не знала.
Она улыбнулась.
– Месть…. неизбежжна…
Алиса открыла глаза. В отличие от предыдущих разов, она помнила каждую деталь последнего сновидения. Значит, ее месть удастся, она доберется до Вельмира. Это наполнило ее душу чувством удовлетворения. Но что она видела до встречи с отцом? Кого она вела в бой? Против кого боролась? И с кем умерла? Она попыталась восстановить хронологию событий во сне. Она убила или ее убили?
Алиса села на кровати и прикрыла глаза. Память послушно выловила нужный кусок воспоминания, развернув его перед глазами Алисы. Вот она разворачивается и наносит удар. Меч беспрепятственно входит в грудь врага, несмотря на кольчугу. Усиление магией? Враг падает к ее ногам, что-то шепча. И она тут же начинает кашлять. Кровь? Она падает на колени, глядя на того, с кем боролась долгие годы. Он отчаянно красив. Ее снова настигает приступ кашля, но она улыбается. Она победила.
Алиса вскрикнула и открыла глаза. Несколько мгновений она ничего не осознавала, просто вглядываясь в темноту гостиничного номера. Это неправда. Ее разум просто сыграл с ней злую шутку. Это видение – будущего? Прошлого?
Нет, оно не может быть настоящим. И все же… Почему у ее врага лицо Лимина?
– Лимин, ты не можешь опоздать на собственную коронацию, – Мина стояла на пороге его кабинета, скрестив руки на груди.
Все верно. Его обязанности, его народ – вот, что сейчас выходит на первый план. Он шел к этому пятнадцать долгих лет. Колебаться из-за поступков одного человека – не в его характере. К тому же, коронация – это то, что предшествует более важному делу – после нее он отправится в Приграничье. И, наконец, сможет разобраться с Дикарями, не прекращающими набеги на земли его подданных. Он видит, как война с ордой стучится в двери и не собирается отступать.
Лимин кивнул и поднялся из-за письменного стола. В ситуации с Алисой он разберется потом. Разберется обязательно. Но сейчас нет ничего важнее Империи. Его Империи.