Алиса молчала.

– Разве мы не договорились, что ты останешься ждать результата расследования? Мои лучшие люди занимаются исчезновением Тори…

Она покачала головой, по-прежнему не говоря ни слова.

– Коронация через несколько часов и я бы хотел, чтобы ты там была, – сказал Лимин.

– В качестве кого? – наконец спросила Алиса.

– В качестве моего гостя, – он ни на миг не колебался.

– Ты всегда так уверен во всем, что делаешь, – прошептала она. – Ничто не может встать на твоем пути. Это хорошо, значит, мне не нужно будет переживать за тебя.

– Что ты задумала? Алиса?

Она снова не ответила. Они стояли посреди комнаты лицом друг к другу, рассматривая выражения лиц друг друга. Миг – и Алиса сделала шаг, прижавшись к его губам.

Лимин вздрогнул – настолько это было неожиданным. Ее губы мягко касались его губ. Лимин не знал, что в одном поцелуе можно уместить столько нежности. Еще миг – и она отступила.

–Алиса? – снова позвал он.

В ее глазах не было слёз, она улыбалась.

– Я не Алиса, – ответила она через какое-то время.

Сердце Лимина пропустило удар, в груди похолодело от непонятного предчувствия.

– Мне давно стоило это принять, – продолжила она. – Алисы больше нет. Это был ее прощальный поцелуй.

– Алиса…

– У меня теперь другое имя, – она снова сделала шаг к нему навстречу, приблизив свое лицо к его. – Но я думаю тебе не стоит произносить его.

В тот же миг перед глазами Лимина возникло облачко пыльцы, Алиса улыбнулась и дунула, направляя его в сторону императора.

Сонное заклинание – он сам научил ее этому трюку. Это была последняя мысль Лимина прежде, чем он отключился.

Алиса посмотрела на лежащего на полу правителя Темной Империи. Первым порывом было броситься к нему и обнять на прощание, вторым – переместить его на кровать в номере. Она подавила оба, и взяв дорожный сверток вышла из комнаты. Она простилась с прошлой собой. Чтобы выжить в этом мире она должна отбросить то, что делает ее слабой и зависимой. Она больше не будет полагаться на силу правителя Темной Империи. Тем более, что она совершенно недостойна его помощи.

У нее есть две цели. Старая – найти Тори и новая – отомстить Нефритовому Святому. И она обязательно это сделает.

Несмотря на частичное ограничение, введенное Лимином в работе магических порталов, Алисе удалось попасть на переброску в Славль – приграничный город в Светлой Империи. Теперь партии пассажиров проходили магический осмотр и в каждой могло быть не больше двадцати человек, однако и желающих путешествовать порталами поубавилось после взрыва, так, что Алиса стала двадцатой пассажиркой в последней на сегодня переброске.

Через несколько минут она уже стояла на главной площади города, осматриваясь. Найти дешевую гостиницу на окраине города не составило труда. В этом плане Светлая Империя ничуть не отличалась от Темной. Смущало одно – при входе в квартал, где находилась гостиница, висели предупреждения о том, что любое магическое действие здесь карается смертной казнью. Значит, гостиница находится в зоне местной резервации – это объясняло дешевизну.

В любом случае, Алиса пока не собиралась применять магию, а то обстоятельство, что никто другой не будет этого делать по отношению к ней даже утешало. Наверное поэтому она уснула, едва коснувшись подушки головой. И снова перестала быть собой.

Она была уже не Алиса, и даже не принцесса Рина, хотя сохраняла их внешнюю оболочку. Снова клубы тумана – ее вечные спутники. К кому пришла она в этот раз? Или вернее сказать – кто умрет после ее визита? Она не была целостной, но была более собой чем в реальности. Именно в сновидениях, в окружении белесых клубов тумана она понимала, что она еще не обрела себя полностью, но с каждым таким визитом в чужие сны появлялись новые кусочки мозаики. Каждый раз она возвращалась более цельной. Сейчас она даже не помнила почему в реальности боялась этих снов.