Между этими сельскими населёнными пунктами существовали две дороги: одна – широкая, в обход леса, вторая – узкая тропа по заболоченной низине через лес.

Девочка отправилась по второй. Так быстрее будет. Кого ей бояться? Злые волки, которые глотают не жуя Красных Шапочек, они – только в сказках имеются. Впрочем, Марфа сказку про вышеуказанную иностранную девочку скорее всего и не читала, но была храбрая и глупая, поэтому напрямую через лес и пошла.

В почти половине версты от окраины своей деревни выше обозначенная Марфа Головизнина и обнаружила человеческое тело, лежавшее ничком поперёк тропы. Судя по одежде, это был мужчина.

– Ой! – встала как вкопанная Марфуша.

Мужик…

Может, он шел-шел по каким-то своим делам и ему плохо сделалось?

Такая была первая мысль у девочки.

– Дяденька! – несколько неуверенно произнесла Марфа.

Реакции на сказанное от тела на тропинке не последовало.

– Дяденька! – повторила, но уже громче, Марфа.

Мужик как лежал, так и лежать остался, даже в её сторону головы своей не поворотил.

Тут девочка слова своей матушки и вспомнила. Ну, о том, что мужики всякие бывают. Особенно плохи они когда пьяные.

Марфа после этого даже на несколько шагов назад отступила.

Может и этот вином опился? Тогда для неё всё может случиться совсем нехорошо. Покусится на её девичью честь этот пьяница, а потом как ей дальше жить? Порченую девку ведь даже замуж никто не возьмет!

Марфа ещё пару шагов в сторону от лежащего сделала.

А, вдруг всё же плохо ему?

Добрая девочка ещё несколько раз покричала, но лежащий не отозвался.

Пьяный – таково было её окончательное решение. Марфа сошла с тропинки и по лесу обошла лежащего. От греха нужно быть всегда подальше.

Лица мужика, что перегородил ей тропку, Марфа Головизнина не видела, поскольку на его голову была наброшена пола азяма.

Девочка ещё немного постояла на тропинке, с ноги на ногу попереступала, повздыхала и дальше к бабушке пошла. Вернее – чуть не побежала. Страшно ей вдруг стало. А как вскочит этот мужик, схватит её своими лапищами…

Деревья вскоре начали редеть, а потом и совсем кончились. Марфа вышла на поле и остановилась. Повернулась назад посмотреть – не крадется ли за ней страшной мужик?

Между деревьями никого не было. Ни мужика, ни серого волка, который может встретиться в лесу маленьким девочкам. К слову, по местным меркам Марфа была не такая уж и маленькая. Вполне себе – скоро замуж можно выдавать.

В их деревне, да и в соседних, с женитьбой не тянули. Парни, когда войдут в возраст, могут и из родительской воли выйти и привести в дом неугодную семье жену. Молоденькая невеста тоже боле желательна, чем девица в годах, её легче приучить к послушанию в семье мужа.

Это Марфа слова тятеньки и матушки вспомнила, как-то они меж собой об этом деле разговор вели. Марфуша, надо сказать, девочка была памятливая, но не ко всему. В деревне бабушки она с подружками встретилась, им обрадовалась и мужик на тропке из её головы словно улетучился. Ни бабушке, а также никому из родных она о происшествии в лесу в тот день так и не сказала.

Солнышко село, а поэтому и Марфа Головизнина на полатях в избе бабушки спать улеглась. Дневное происшествие ей не приснилось.