– Моя милая Мирабель, даже не думай о том, что это постыдно. Все чего-то боятся и то, что ты испугалась – совершенно нормально, и ни в коем случае не переживай из-за этого.

– Полностью согласен с твоей мамой, – поддакнул отец, наблюдающий за движением стрелок на часах.

– А про то, что замок стало видно, это правда? – заинтересовалась сестра.

– Да, да и еще раз да, – эта тема словно взбудоражила интерес Ориона. – Я сам сначала опешил, когда увидел. Он стоит на горе за озером. Если быть предельно честным, сам я тоже немного напрягся, когда его увидел, так как вот что-что, но его там видеть я был не готов.

В доме повисла напрягающая тишина, дополняющаяся ударами капель успокаивающегося дождя и треском брёвен.

– Что-то мы все приуныли. Давайте лучше сядем, поедим. Вам двоим точно нужно отведать моего супа и набраться сил.

– Думаю, – начал Рион. – Я все-таки лучше пойду домой.

– Такая непогода, оставайся, – настаивала Луиза. – Ты уже давно стал частью нашей семьи.

– Мне правда очень приятно, но меня начнут искать бабушка с дедушкой, а задерживаться, сами знаете, не к добру.

– Тогда пусть будет так, но не стесняйся, приходи чаще, мы все будем только рады.

Когда Рион ушёл, дождь совсем утих, и лишь испорченная дорога могла усложнить его путь до дома.

В гостях у своего друга Мирабель была всего один раз в жизни. Ей тогда ещё не было известно, какой у него дом, какая семья, но, самое главное, она не знала, какой у него отец.

2 глава

Около недели назад.

На часах было семь утра. Мирабель только проснулась, родители с сестрой, как было заведено, работали в поле. Девочка спросонья посмотрела в окно на яркое и пригревающее солнце, заставляющее прищуриться и пробудиться для начала своего трудового дня. За окном щебетали птицы. Их пение всегда успокаивало и придавало сил на весь грядущий день. Мирабель надела свой бессменный комплект одежды, состоящий лишь из длинной сероватой рубахи, неизменно хорошее состояние которой не могло не радовать глаз.

Луиза с утра испекла буханку хлеба, аромат которого чувствовался даже на лестнице. Мира употребила его с печёным картофелем и запила прохладной водой. От радости после завтрака девочка не удержалась и решила немного прогуляться по двору, хоть и скромному, но позволяющему побегать по мягкой траве, похожей на тёплое покрывало, манящее в свои объятья. Но всё-таки, понимая, что куры сами себя не накормят, девочка направилась к ним. Курятник, который Мира находила довольно уютным, находился на заднем дворе.

– Эй, Елизавета, Элиона, Марья, София, идите сюда, я вам тут кое-что принесла.

От налетавшей временами скуки, девочка наградила именами некоторых своих любимцев, ограничиваясь скупыми знаниями имён. Мирабель раскидывала по земле ячменные мякины, смешанные с небольшим количеством зерна. Куры мигом мчались в сторону своего питания, неменяющегося на протяжении всей их жизни. Проверив наличие яиц и взяв несколько в руки, она направилась к корове Бурёнке, складывая по пути собранное богатство в корзинку.

Корова была довольно ласковой (насколько это возможно в их рамках), благодаря чему её можно было кормить с рук. Перед работой Луиза уже подоила Бурёнку, но не навестить её младшая никак не могла. У их семьи имелись и овцы и вот как раз на них фантазия Миры полностью себя исчерпала, поэтому это были просто овечки. Их она любила больше остальных животных, даже невзирая на их безымянность. Их мягкая шерсть чем-то напоминала огромную подушку, так и манящую лечь на них и заснуть. Девочка надеялась всем сердцем, что их не отведут на скотобойню, а если когда-нибудь и повезли бы, то главным её условием было – умолчать о произошедшем. После встреч со всем скотом девочке было велено выполнять дела по дому.