– Разнюхал, Ищейка? – прошептал парень. Его глаза зажглись серебром, а злая улыбка обнажила увеличившиеся клыки. – А зря.

– Л‑Ликантроп!.. – вместе с кровью сорвалось с губ умирающего милиционера.

Незнакомец бросил тело на асфальт. Рука парня вновь приняла полностью человеческий вид, а сам он направился прочь и более не останавливался.

* * *

Утром к дому, в котором жили Мироновы, подъехали Марк и Валерий. После дождей накануне погода вновь стала солнечной, но куда более прохладной. Поднялся сильный ветер, и лейтенанту пришлось придерживать фуражку, чтобы ту не сорвало с головы. Это лишь позабавило его напарника.

Марк глубоко вздохнул и устремил строгий взгляд на Валерия.

– Так! Застегни воротник, фуражку надень… И сними ты уже эту чёртову серёжку!

Выполняя требования, сержант вынул из мочки уха украшение, спрятал его в пакетик и убрал во внутренний карман куртки – со стороны сердца. Эта золотая серьга была из тех, которые раньше, ещё во времена Союза, можно было увидеть у старшеклассниц, даром что украшения в школах были запрещены. Марк с подозрением проследил за руками друга, а тот ухмыльнулся и, пожав плечами, спросил:

– Доволен, товарищ лейтенант? А теперь, надеюсь, ты наконец-то расскажешь, какого хрена произошло?

– Ты не знаешь?..

– Госпожа предпочла играть в молчанку. Так что давай, колись.

Марк вновь глубоко вздохнул и поманил чертыхнувшегося друга за собой. Они направились к подъезду, но остановились, когда к ним приблизился знакомый сослуживец.

– Андрей, привет. Мы знаем только о проникновении в квартиру… – заговорил Марк, а Валерий удивлённо на него уставился, поскольку впервые слышал об этом. – Что-то добавишь по нашим делам?

– Угу… – вяло отозвался Андрей. – Есть жертвы. Это Олег… Кашинский.

– Как Кашинский?.. – опешил сержант.

Именно Олег Кашинский был тем самым милиционером, с которым прошлым вечером Валерий поздоровался, везя Веронику к себе. Погибший был напарником Андрея Васина, который только что встретил их.

– Как это произошло? – спросил лейтенант. – Что случилось?

– Олегу оторвали кисть и… разворотили грудную клетку. – Андрей покачал головой, показал автомат и полный рожок. – А он даже ни разу не выстрелил. Должно быть, это произошло слишком быстро даже для него… Знаешь, я не верю, что Олега можно вот так вот укокошить. Он же опытная, чёрт его дери, Ищейка! Точнее, был ею…

Валерий переглянулся с Марком, а Андрей продолжил:

– Мы приехали около одиннадцати вечера. В час ночи Олег сказал, что хочет что-то проверить. Он пошёл один, а мне приказал следить за стороной дома, где на стене пожарная лестница. Странно, что я ничего не услышал… Совершенно ничего!.. Олег как будто даже не вскрикнул. Я спокойно продолжал патрулирование, пока не услышал вопли одного из молодых оперов. А когда прибежал, увидел… Уже на асфальте, растерзанного.

Лейтенант продолжил общаться с напарником погибшего, а Валерий глубоко вздохнул и прошептал:

– Что же ты учуял, Олег?..

Андрей показал, где он обнаружил Кашинского. Марк ещё некоторое время изучал место гибели сослуживца, прежде чем вместе с Валерием вошёл в подъезд, и они начали подниматься по лестнице.

– Если верить их словам, такие раны мог нанести только… – Лейтенант тихо начал делиться мыслями, а его друг кивнул и, оглядевшись, прошептал:

– Ага, Ликантроп. Или другая Ищейка. Ну, чисто теоретически.

– Я, блин, надеюсь, что только теоретически! Вы ж не звери в сравнении с ними.

– Но и мы не без голода, – напомнил сержант, и его глаза по-звериному блеснули. – Шучу. Отчасти.

– Это ты мне за зверёнка в квартире отомстить решил, умник?