Надеяться, что сумрак скроет мою мимику от рушей с их ночным зрением, было глупо, но удержать лицо не смогла, чем развеселила нового знакомца.

– Не волнуйся, иномирянка Нина. Если не получилось – поправим. 

Мастер Грен вел себя тактичнее, но тоже забавлялся моим разочарованием. Интересно, как они это сделают, раз уже настроились к реке идти? Стоп, про реку же я не писала!

Пришлось объяснять, что это за штука, приблизительный принцип работы и суть моих ожиданий. Руши сникли. Я обмерла.

– Мастер Грен, давайте мы сами к реке сходим и попробуем. Что вам мокнуть, да еще на свету.

– Это ерунда! Недодумала ты конструкцию, девочка. Даже если сработает, как ты описала, то нужно еще крепеж сообразить. Не в руках же трубку твою держать, пока вода наливается. – И по плечу меня похлопывает – утешает.

– Я это осознаю, мастер. То, что вы с готовым водозаборником придете, для меня неожиданность. Надеялась, что мы вместе подумаем над этой проблемой. Покажите хотя бы, что у вас получилось-то.

– Вот на реке и посмотришь. Нужно же убедиться, что приспособление работает. Пошли, пошли быстрее, а то Свуц сейчас лопнет от любопытства.

Вот как я потащу их под дождь, а? Одежда на рушах для Мокрой недели – просто блеск! Треники из грибной ткани и условные плащики, которые способны только от сквозняков в переходах пещеры защитить. Хотя сапоги выглядят надежными.

Попросить дождь на часок отключить даже в голову не пришло. Мне-то не пришло, а Тишка озаботился. И только прямой приказ офицеров удержал солдатиков от попытки увязаться за нами к Мируве. Не до них. Горные люди откровенно нервничали, оказавшись под открытым небом, пусть низким и очень хмурым. Даже тусклый свет дождливого дня был неприятен их чувствительным глазищам. Свуц жмурился и тер веки. Нужно было торопиться.

Местный аналог трубки Пито выглядел вполне правдоподобно. Я облегченно выдохнула, обрадовавшись, что изделие не железное. Хотя да, сама ведь просила в записке что-нибудь водостойкое, чтобы не очень ржавело. Надеялась на латунь, она в этом мире известна, сама видела. Но металл был белым. Я не знаток, на вид не определила, поэтому сразу спросила, не серебро ли?

– Сплав меди с батитом, – гордо возвестил Грен.

Белый сплав меди? Мельхиор, что ли? Здесь известен никель? 

– Это же дорого! – Возможная цена изрядно напугала. Мало мне за услугу отрабатывать, так еще и сплав дорогущий.

– Не паникуй, подруга, – успокоил Рорир, – у нас богатая пещера, и залежами батита в том числе.

– Что с меня? 

– Мне корзинку тех сладких коричневых штучек, забыл, как они называются, – опять развеселился моим испугом мастер Свуц, – а Грен очень ваши травы любит. Поняла намек?

– Не слушай его, Нина, – отмахнулся от товарища второй мастер. – Мы рады помочь наследнице Норда.

Ох, и тут предок Николай Арефьев мне опора!

– Будут вам и цукаты, и чайные сборы, – пообещала с поклоном, – дайте только Мокрой неделе закончиться.

И поклялась мысленно: все тыквы в округе скуплю, никаких денег на кислое вино для сиропа не пожалею!

Пока планировала этапы оплаты, едва не проворонила маленькую драму. Свуц явно не оценил стремительность течения и совсем было навострился сунуть трубку в поток, но опытный Витто не дал! Уровень воды так поднялся, что на дорогу через край захлестывает, а ограждений нет, это вам не набережные Петербурга. Ваен уже снимал ремень и ворчал, что ну никуда нельзя выйти без самого разнообразного запаса на все случаи жизни, когда рядом иномирная энтузиастка (это он про плащ, который остался дома?). Как же можно со мной прогуляться к реке – и без мотка веревки? Восхитительная женщина, да-да!