Надо же, еще и актрису нанял для сего представления! Как вспомню эту гладенькую дамочку с яркими, алыми губами и черной гривой волос, так аж зло берет! А голосок-то какой, шелково-елейный.  

Скрипнув от досады зубами, подхватив чемодан, я быстрым, размашистым шагом направилась обратно, прочь от этой избы-развалюхи, прочь из деревушки этой неприветливой! 

Стой! Словно что-то одернуло меня, заставив замереть с приподнятой ногой. Так, стоп! Если я сейчас сдамся и вернусь обратно домой, то значит признаю свою никчемность и бесполезность! И папа торжествуя, хохоча как Мефистофель таки настоит на свадьбе с противным Виталиком, сыном своего делового партнера. Брррр, мерзкий парень, чем-то хорька напоминает, такой же тощий, вытянутый и пронырливый. 

Но, если я не вернусь домой, с поникшей головой, то где-то нужно будет жить. 

- Вась, — повернулась я к мальчишке, который бочком уже пытался улизнуть. 

- Слушаю, — встрепенулся тот, делая вид, что все время тут и стоял. 

- Скажи, в Оладушках точно нет ни какого съемного жилья? Может угол кто сдаст, у меня есть деньги. 

Мальчик задумался, затем отрицательно качну головой, произнеся коротко и уверенно.

- Нет.

Вот же попадалово! Как сказал бы мой младший брат. Ладно, слегка закусив губу, я развернулась и решительно направила стопы к избушке. Хотя бы воды напьюсь из колодца, посижу под яблонькой, доем пирожки, отдохну. А затем попробую связаться с Мариной, и стрясу с нее ответы на все интересующие меня вопросы. 

Я шла сердито-задумчиво перебирая ногами, и уже возле самой калитки заметила, что Васёнок топает за мной, правда держась на почтенном расстоянии. В глазах васильковых адская смесь страха и любопытства. Словно ставку сам с собой сделал, войду я в дом или нет… определенно этот парень знает гораздо больше чем говорит.

Толкнув разболтанную калитку, я бросила тяжелый чемодан в траву и устало опустилась на лавку. 

- Вась, ты ел сегодня? — отчего-то спросила я мальчишку. 

- Нет, — охотно отозвался тот, заинтересованно на меня глядя. 

- Тогда тащи воду из колодца, и будем завтракать, — посмотрев на солнце высоко висевшее над головой, поспешно поправила. — Обедать уже. 

Мальчик словно только этого и ждал. Быстро, схватив блестящее, явно новенькое ведерко, мухой метнулся к колодцу, набрал воды и принес к круглому столику. 

- Вот, — смущенно подсел напротив меня. 

Я в это время достала из сумку купленные пирожки, радуясь тому, что купила с запасом, и положила их на чистый носовой платок, раз ни какой тарелочки у нас не было. 

Васёнок как голодный зверек набросился на пироги, словно несколько дней не ел. 

Откусывая от пирожка и запивая его ледяной, аж зубы свело, водой, я смотрела на избушку и с ужасом вспоминала то странное существо метнувшееся от окна к печке. Теперь-то я было более чем уверенна, что это точно не крыса. Но что? Может быть кошка? 

Мяяяяу, раздался тоненький голосок, и в подтверждении моих мыслей из дома вышла большая, пушистая кошка. Ее глаза словно изумруды, а шерсть сама тьма… черная, лоснится на солнце. Это наталкивало на мысль, что за зверьком явно ухаживали. 

- Милая, ты голодная! — улыбнулась я, когда кошка вскочив на лавку рядом со мной, потянулась к пирогу. — Ешь.

Раскрошив остаток пирожка, я предложила угощение кошке. Та долго не заставила себя уговаривать, и мурлыча набросилась на еду. Странно, если это кошка Марины, то отчего та не взяла зверька с собой, если пропала, как сказал Васёнок третьего дня? 

Глядя как два голодных существа ловко уминают пирожки, я покосилась на дверь избушки, вдруг от туда еще кто появится? Но нет, все спокойно, больше ни каких сюрпризов не случилось. Поднявшись на ноги, я направилась к домику. Смело толкнув дверь, я вошла внутрь.