– Знаю, – кивнул бородач. – Но заклинание Иториса не уничтожало, оно поглощало душу противника.

– И ты знал? – прищурилась Касси. – Всё это время знал и молчал?

Скел не ответил, виновато опустил взгляд. Но всего лишь на мгновение. После посмотрел на неё с вызовом и спросил:

– Если бы он попросил тебя хранить тайну, ты согласилась? После того, как Иторис пожертвовал собой ради нас, ради жителей Мадвида.

Та не ответила, но в разговор влез Азак.

– Хочешь сказать, что то заклинание его добило? То есть Иторис поглотил душу Рорха и погиб? Но ведь все мы видели его в Школе Страха. Он прожил ещё десятки лет. Пока ты собственноручно не убил его.

– М-да, – Скел поджал губы. – Даже вторая смерть не остановила этого идиота.

– Это не ответ, – грубо сказал приятель. – Каким образом мертвец стал директором? Почему никто об этом не знал? И что вообще происходит с ним и вашим Богом?

– Всё просто, – начал бородач. – В тот день Иторис погиб, но его заклинание подчинило душу Рорха. И, выкачивая из неё силы, он поддерживал жизнь в своём теле и сдерживал собственный, рвущийся на волю дух. Иными словами, он добровольно стал пленником родного тела. Как я понимаю, это приносило ему дикие страдания. Но оно того стоило. Знания Рорха помогли Иторису создать клонов Теней. Разослать их по мирам и получить такую мощь, о которой мы не знали. Он на ступень выше нас в магии. Именно поэтому мне пришлось послать за желанием джаана. Если всё получится, то мы лишим его сил, хотя бы на время.

– Откуда ты всё это знаешь? – подозрительная Касси задавала много вопросов, но они тревожили не только её.

– Иторис со мной поделился, – просто пожал плечами Скел.

– Что?! – воскликнул Азак. – Какого чёрта? Он с тобой общается?

– Ты неправильно меня понял, – бородач остудил пыл товарища, вытянув руку. – Это произошло невольно для него. Наши Тени связаны. И чем сильнее одна, тем больше она чувствует других. Вот мне и удалось ощутить мощь Иториса. Остальное лишь скупая логика. К тому же он рассказал мне о заклинании поглощения. Сопоставить дважды два не так уж трудно.

– То есть, это всего лишь твои догадки? – переспросила белокурая женщина.

– Я в них уверен, – ответил тот. – А вы мне доверяете?

На мгновение в кабинете повисла тишина. Первым её нарушил Азак. Он усмехнулся и покачал головой.

– Не задавай глупых вопросов. Мы давно вместе, и пока что не было причин тебе не доверять.

– Согласна, – кивнула Касси. – Я не хотела бы вновь во всё это вмешиваться, но Кровавая Пятёрка… – на секунду замолчала. Глаза блеснули от навернувшихся слёз, но она быстро справилась с эмоциями и процедила сквозь зубы: – Они должны умереть.

Приподняв веки, меня ослепил яркий свет. Боль пронзила зрачки, словно в глазные яблоки вонзили хирургические иглы с одной стороны, а с другой их пытались выдавить. Но всё прошло так же быстро, как и началось. Поморгав, увидел над собой потолок больничного крыла.

– Снова здесь, – пробормотал я, вспомнив, сколько раз оказывался в белой палате.

– Снова, – эхом раздался голос справа от меня.

Повернув голову, увидел сидящую на стуле Инги. Несмотря на все побои, выглядела она довольно свежо. Лишь несколько синяков и царапин напоминало о том, что нам довелось пережить.

– Ник, – тихо начала она с виноватым видом, – я хотела…

– Пошла к чёрту, – грубо перебил я и вновь посмотрел на потолок.

– Да, да, – продолжила девушка, даже не сдвинувшись с места. – Я знаю, что ты на меня злишься. На нас всех, так как мы сделали то, на что ты бы не решился. Но…

– Что? – снова перебил я, приподнявшись на руках и облокотившись о холодную стену. – Мне пришлось убить девочку, ты зарезала её отца. А ведь он был не самым хреновым королём. По крайней мере, его страна выглядела намного лучше, чем остальные, где я побывал.