За столом, когда они стали обедать, появилась бутылка водки, дед понял по глазам дочери, что это лишнее и вышел с ней из кухни, а когда вернулся, то стал сразу закусывать, а потом спросил: «Что это за имя вы дали внуку – Гектор, какое-то басурманское, тебя мы с женой нарекли Марией, в честь богородицы», бабушка перебила его: «Чего пристал старый, видишь устали с люди с дороги, пусть спокойно поедят, потом отдохнут, а уже после будем разговоры вести». И тут они услышали голос внука: «Хотелось бы узнать, кто живёт по соседству на вашей лестничной клетке, что за люди и чем занимаются». Бабушка переглянулась с дочерью и ответила: «Напротив – большая семья: муж, жена и четверо детей, он водит прогулочный катер по Неве, а она сидит с детворой. Рядом живёт вдова, недавно похоронившая мужа-учёного, а сейчас поёт в церковном хоре и разводит кошек, которыми пропахла вся парадная. Ведёт отшельнический образ жизни, очень религиозна, считает всех грешниками и ждёт Конца Света». Гектор встал и сказав: «Пойду познакомлюсь с соседями», вышел из кухни, а мама успокоила родителей: «Не волнуйтесь, сын – мальчик своеобразный, к нему надо привыкнуть и понять».

4

На вопрос старухи: «Кто?», Гектор ответил: «Ваш новый сосед, пришёл познакомится и посмотреть на ваших питомцев». Большая дверь открылась и он, войдя в прихожую, почувствовал ужасный запах кошек, они были везде: под ногами, на диване, в комнате, куда его пригласила хозяйка и даже на её руках. Но вдруг произошло непонятное, при виде гостя животные стали метаться по квартире, а тот, который был у неё на руках, с криком вырвался, оцарапав ей руку. Женщина с морщинистым лицом с ужасом смотрела на гостя, который тихо говорил: «Вы поняли, кто поселился с вами по соседству и догадываетесь, что ждёт вашу кошачью семью в ближайшее время? Чтобы этого избежать, вам необходимо переехать отсюда как можно быстрее, продав эту пропахнувшую котами квартиру женщине, которая придёт к вам сразу после моего ухода». Гектор, подойдя к аквариуму с золотыми рыбками, тихо продолжил: «Впервые вижу такое соседство: рыбки и кошки, это неправильно, жить должна наиболее сильная особь». Он провёл рукой по стеклу аквариума и вскоре рыбки стали всплывать брюхом кверху, а хозяйка, закрыв рот, чтобы не закричать, с ужасом смотрела на демона, посетившего её жилище.

Целую неделю пришлось проветривать квартиру старухи от запаха её кошек, Гектору нравилась квартира в центре города, в четырёхэтажном доме, построенном ещё при царе в стиле ампир. Когда он собирался подняться на крышу, мать с беспокойством спрашивала, принял ли он своё зелье и получив утвердительный ответ, принималась звонить насчёт работы по объявлениям в газете. На всё нужны были деньги, а те, которые получили за квартиру в Белоруссии, были потрачены на приобретение нового жилья.

5

Хозяин шашлычной на Фонтанке был доволен собой, ему удалось задобрить нужных людей и десять столиков для посетителей уже стояли на улице. Гия Платонович пил кофе и с удовольствием наблюдал за группой туристов, располагающихся на обед. Его официанты, молодые ребята, галантно отодвигали стулья дамам и вручали меню, советуя при этом то или иное блюдо, бледный парень, присевший за его столик, вызвал у него двойственные чувства: необъяснимое беспокойство и сильное любопытство, захотелось узнать, кто этот смельчак, не побоявшийся подсесть к нему. Шашлычная была для Гии прикрытием, на самом деле он контролировал весь преступный промысел на районе и уже много лет был смотрящим. Домушники, громилы, гопники, карманники, аферисты, шнифера, фармазонщики и другие преступные элементы района хорошо знали Гию Гудаутского и вовремя вносили долю в общак. В это время парень достал из кармана несколько таблеток и положив их на салфетку, сказал: «Здравствуйте Гия Платонович, я коммивояжёр, торгующий таблетками, которые избавят покупателя от всех врагов, а меня сделают богатым. Это не наркотики, а то, что сделает вашу жизнь наиболее яркой, и в корне изменит её, первая таблетка бесплатно, а за остальное надо платить». Гия смотрел на таблетки и не мог отвести от них глаз, молодым он сидел на «колёсах» и теперь, глядя на них, чувствовал, как в нём просыпается подросток сорвиголова, терроризирующий всю округу на далёкой родине. Годы уже не те, но он чувствовал молчаливое давление незнакомца, поэтому хрипло сказал: «давай, ты первый», парень согласно кивнул головой и предложил мужчине выбрать для него таблетку. Гии эта игра понравилась, и он взял одну и протянул незнакомцу, тот положил её в рот и проглотив, запил водой из стакана хозяина шашлычной. То же самое сделал и Гия, а потом сказал: «Что дальше, побежим в туалет или поймаем кайф? Я человек немолодой и пожил на славу, но тебя пацан понять не могу. Объясни, для чего эта клоунада, после того, как врачи диагностировали у меня нехорошую болезнь, я ничего не боюсь, они дали мне год от силы, по этой причине глотаю твои «колёса». Неожиданно он стал учащённо дышать, глаза вылезли из орбит, на лбу выступил пот, и он услышал: «Мы с вами выпили яд, и вы через минуту умрёте, если не примете антидот, он приведёт вас в норму на месяц, но потом опять всё повторится и снова необходимо принять противоядие и так всю жизнь. Про свою онкологию и другие болезни забудьте, отравленный моим ядом человек ничем не болеет, это ходячий мертвец, как, впрочем, и я. Сейчас дам вам противоядие и всё сразу пройдёт, только мне нужны деньги, чтобы обустроиться в вашем городе, будете давать мне их каждый месяц, после чего получать антидот. Кроме этого напишите мне список состоятельных людей района, которые бы пополнили нашу армию ходячих мертвецов». Гия выпил маленькую таблетку и приступ прошёл, он уже с уважением посмотрев на парня, спросил: «Точно рак вылечится? Тогда я согласен, говори, сколько денег хочешь?». Губы Гектора тронула лёгкая усмешка: «Я в вас не ошибся, с грузинами приятно иметь дело, вы хорошо чувствуете сущность человека». После того, как рассчитался с парнем, спросил, почему он так хорошо переносит яд, тот пряча деньги, ответил: «Он течёт у меня по венам и это чувствуют живые организмы, посмотрите на цветы в вазе», три красивых цветка, час назад поставленные на столик, завяли и склонили свои бутоны. Когда парень пошёл, старый вор долго смотрел ему вслед, а потом стал думать кого внести в список будущих живых мертвецов, он давно не был так счастлив, размышляя над превратностями судьбы. Его враги и друзья, зная о его онкологии, рвали друг другу глотки, чтобы занять после его смерти место смотрящего по району. К нему тёмные силы послали демона, который позволит ему ещё потоптать эту грешную землю и подышать городским смогом культурной столицы. Он не только составит список состоятельных людей района, но и поможет парню с распространением его отравы, понты закончились, хочешь жить, плати, если нет денег, ползи на кладбище, бери лопату и рой себе последнюю обитель. Гии пришло в голову, что в этот список надо внести главу районной милиции и кое-кого из силовиков и партийного руководства, замешенных в коррупционных схемах. Вспомнилось лицо парня, его холодные глаза и спокойная речь, уверенного в себе человека…, тут он осёкся, а человек ли разговаривал с ним? Может действительно тьма поглощает этот и без того мрачный город с его гранитными набережными и чернеющей Нивой. Отогнав эти мысли, он подозвал официанта: «Принеси шашлык, острый соус и бутылку Киндзмараули». Официант попробовал вразумить хозяина: «Гия Платонович, вам нельзя, давайте принесу кашу с сыром и компот». Грузин громко рассмеялся, что с ним давно не было: «Делай, что говорю, у меня сегодня праздник и возьми стакан себе, я пить один не могу».