Проводя анализ труда конкретного работника необходимо учитывать, что его труд может быть включен в контекст сразу нескольких классификаций, что позволяет выделить его существенные признаки.

История человечества свидетельствует о решающем значении труда в общественном развитии, и развитии человека. Труд – первое, основное условие всей человеческой жизни.

Воздействуя на окружающую среду и изменяя ее, люди изменяют и самих себя: развивают способности к труду; обогащают свои знания, увеличивают возможности их использования; расширяют сферу трудовой деятельности, совершенствуют сам процесс труда. В труде реализуется накопленный человеческий капитал.

Кроме того, результатом труда является не только производство благ и услуг. Для работника не менее значимым является и размер вознаграждения за труд, являющийся материальной основой удовлетворения их растущих потребностей и собственного воспроизводства в будущих поколениях.

Труд является определяющим элементом процесса производства, его ведущим звеном.

В процессе труда люди вступают в производственные отношения, обусловленные отношениями собственности на средства производства, организационно-экономическими отношениями, социально-трудовыми отношениями.

Предметы и средства труда не функционируют как таковые, если они не включены в процесс живого труда, который есть единство отношений людей к природе и отношений между участниками процесса, то есть социальных отношений. Поэтому процесс труда это не просто механическое соединение трех его основных компонентов, а органическое единство, решающими факторами которого является сам человек и его трудовая деятельность.

Социальные отношения – это отношения между членами социальных общностей и данными общностями по поводу их общественного положения, образа и уклада жизни, в, конечном счете, по поводу условий формирования и развития личности, и самих социальных общностей.

Социальные отношения обусловлены трудовыми отношениями, поскольку работники включаются в трудовую деятельность независимо от того, с кем будут работать рядом. Однако позже работник по-своему проявляет себя во взаимоотношениях с другими членами трудового коллектива. Таким образом, формируются социальные отношения в трудовой среде.

Социальные и трудовые отношения существую в неразрывной связи и взаимодействии, взаимообогащают и взаимодополняют друг друга. Социально-трудовые отношения дают возможность определить социальную значимость, роль, место, общественное положение индивида и группы. Ни одна группа работников, ни один член трудовой организации не может функционировать вне социально-трудовых отношений, вне взаимных обязанностей относительно друг друга, вне взаимодействий.

Совершенствуясь сами, люди совершенствуют и орудия труда, приемы и методы труда. Передавая из поколения в поколение накопленный запас знаний и опыта, совершенствуют и развивают процесс труда. Следовательно, труд является основой развития не только человека, но и общества в целом.

Человеческий капитал традиционно понимается как совокупность качеств человека, его способностей к труду, которые определяют его производительность и могут стать источником дохода для самого человека, организации и общества в целом.

Формирование теории человеческого капитала проходило во второй половине XX века. Одним из основоположников вился Гарри Беккер, который опубликовал в 1962 г. статью «Инвестиции в человеческий капитал», а в 1964 г. свою монографию «Человеческий капитал: теоретический и эмпирический анализ».