Трудовой потенциал предприятия представляет собой максимально возможное использование труда работников в производстве с учетом их психофизиологических особенностей, уровня профессионализма, квалификации, производственного опыта, при наиболее благоприятных организационно-технических условиях труда. Взаимодействие работников преумножает простую их сумму поскольку порождает эффект коллективного труда.

Рассматривая трудовой потенциал конкретного предприятии необходимо учитывать и его специфические особенности, обусловленные: территориальным расположением, отраслевой принадлежностью, спецификой производимой продукции, социальной структурой коллектива, стилем управления и др. Поэтому элементами трудового потенциала предприятия являются: кадровый, профессиональный, квалификационный и организационный.

Трудовой потенциал общества воплощает потенциальную возможность вовлечения и использования трудоспособного населения страны в народное хозяйство. Поэтому использование трудового потенциала имеет объективные возрастные ограничения. Известно, что трудоспособным возрастом в России считается возраст от 16 до 59 лет (у женщин до 54 лет), подросткам разрешено заниматься трудовой деятельностью с 14 лет только с нотариально заверенного согласия родителей. Верхние границы трудового потенциала в зависимости от сохранения работоспособности людьми можно разделить на три уровня:

1) от 60 до 65 лет (работоспособность сохраняется на 65–70 %);

2) 65–70 лет (уровень работоспособности – 50–60 %);

3) 70–75 лет и старше (уровень работоспособности примерно 35–40 %).[18]

Одним из основных индикаторов состояния трудового потенциала страны является коэффициент демографической нагрузки, который показывает, сколько приходится лиц в возрасте моложе и старше трудоспособного возраста на 1000 человек трудоспособного возраста. В России динамика коэффициента демографической нагрузки такова: в 1970 г на 1000 человек трудоспособного возраста приходилось 785 человек в возрасте моложе и старше трудоспособного возраста, в 1989 г – 755, в 2002 г. – 631, в 2004 г. – 604 человека.[19]

Трудовой потенциал можно оценивать с количественной и качественной стороны. Количественно трудовой потенциал страны можно определить путем перемножения численности трудовых ресурсов на время, которое может отработать один работник в течение года. На количественную характеристику трудового потенциала оказывают влияние множество факторов, среди которых разная интенсивность труда, обусловленная как трудовой активностью, так и изменением спроса на производимую продукцию; работа неполный рабочий день, простои и др.

Качественное измерение трудового потенциала предполагает исследование квалификационной структуры работников, степень использования их знаний в организациях, личных способностей человека. Качественная характеристика трудового потенциала включает три составляющих: физическую, интеллектуальную и социальную.

Физическая составляющая трудового потенциала характеризует физические и психологические возможности человека, зависящие от его здоровья. Интеллектуальная составляющая аккумулирует в себе уровень знаний и умений, врожденные способности, талант, волевые и лидерские качества человека, накопленный производственный опыт. Социальная составляющая формируется в зависимости от социальной среды, социальной защищенности и социальной справедливости в обществе.

Таким образом, в отличие от трудовых ресурсов, трудовой потенциал характеризует качество и потенциальные возможности общественного труда. Вместе с тем, эта качественная сторона находится в определенном единстве с трудовыми ресурсами общества.